— Ты понимаешь, что они говорят? — на всякий случай спросила я обалдевшую невесту.

— Ищут! — обрадовалась она. — Я не додумалась! Спасибо тебе! Ой! Тише… Слышишь? Они говорят, что по лесу мужик какой-то бегает!

— Отлично! Тут два варианта! Либо это мой бывший, либо твой! — усмехнулась я, вслушиваясь в треск веток и вспоминая идеал. — Идем быстрее!

— А ты кто такая? — спросила невеста, идя рядом и грациозно переступая через корни. — Тоже нечисть? Просто я тебя не помню… Я тут почти всех знаю!

— Я — труп бывшей жены алиментщика, — пошутила я, понимая, что представляться и рассказывать свою жалобную историю не хочу. — Вылавливаю мужиков, которые отказываются платить алименты. А дальше примерно, как у тебя! Поймала, притащила, сожрала…

— Ничего себе! Так у тебя работы! А ты еще мне помогаешь, — заметила тронутая невеста, пока мы пробирались в указанном деревьями направлении.

— Повезло девчонке, — усмехнулась я. — Нереально повезло, что не женился!

— Ты с ума сошла! Брак — это цель жизни женщины! — заметила невеста, осматриваясь по сторонам. — Быть брошенной возле алтаря — это позор!

— Зато никто нервы не треплет, — заметила я, перешагивая через корни. — И на твое имущество не претендует. На ребенка тоже! Никаких через восемнадцать лет: «Люк, я твой отец!». А еще есть шанс создать настоящую семью… Крепкую и любящую.

Мой голос становился задумчивым и мечтательным.

— С тем, кого ребенок может с гордостью назвать папой. Тот, который будет любить его и заботиться о нем, лучше, чем родной отец.

— Туда! — показывали взволнованные деревья ветками. Мы решили ускориться.

— Так, когда найдем, что будем делать? — спросила я шепотом, едва поспевая за невестой.

— Не знаю. От меня раньше никто не убегал! А тут меня отвлекли, и этот как дал деру! — обиженным голосом заметила невеста, выглядывая из-за дерева. — Но нам нужно его поймать, пока принц не узнал! Принц ненавидит людей. И терпеть не может, когда человек находится в нашем мире.

Я вздохнула, чувствуя себя «искушением из правил», и занервничала, что давненько не видела Кэльпи. Я даже не заметила, как стала ждать его прихода. А слова про маленькую девочку заставляли меня непроизвольно улыбаться.

— А еще мне нашептали, что на бал прибудет его невеста, — заметил труп, а меня, как холодным потом прошибло. Так вот почему он так долго не появлялся!

— А что за невеста? — спросила я, чувствуя, как все моим мечты разбились о чугунную рельсу реальности.

— О, говорят, что это будущая королева мира Ужасов, — заметила невеста. — Ну это так! Слухи! Говорят, что она настолько ужасна, что во дворце уже паника. Говорят, что это — какая-то ведьма! Древняя, могущественная! Опять таки, это — слухи! Я в такое как-то не вникаю.