— Просто вчера прошла сплетня, что из лаборатории сбежала идеальная женщина.

— Ага, и тут же побежала готовить, стирать и убирать, — засмеялась я, видя, как невеста смотрит на меня с подозрением.

— А почему у тебя руки такие теплые? — спросила она, беря меня за руку.

— Потому что я их специально грею. Чтобы на человека быть похожей, — заметила я, опасливо убирая руку.

— Здорово! Я тоже попробую! А то меня холодные руки постоянно подводят! — заметила невеста, выплюнув кольцо. Она снова полюбовалась им: «Моя прелесть!» и засунула себе в рот.

— Одну минутку, — заметила она, кашляя. — Сейчас на место встанет! О! Пойдем!

Мы брели по лесу.

— А ты не знаешь, где водятся мужики? — спросила невеста, шурша сухим букетом.

— Обычная среда обитания мужика — диван, гараж, рыбалка, скамейка во дворе и туалет. Но мужик — это существо в основном коллективное, — ответила я, чутко прислушиваясь к каждому шороху. — Они любят собираться по трое.

— Ты столько про них знаешь! — восхитилась невеста. — Мне у тебя учиться надо. Давай еще! Мне для работы нужно!

— Хорошо, — усмехнулась я, отгоняя от себя скорбь, печали и уныние. Пока я что-то рассказываю, мне не так гадко. Я немного отвлекаюсь. Только сейчас, когда я представила, что Кэльпи обнимает другую, мне стало так обидно, что захотелось разрыдаться. Я так хотела быть его маленькой девочкой. Вот зачем он давал мне надежду? Зачем?

— Ну? — нетерпеливо заметила невеста, готовясь внимать и запоминать. Она достала ветхий блокнот и старинное перо.

— Мужчины любят охотиться. Все они — охотники по своей натуре, — выдохнула я, вертя головой.

— Обычно они охотятся в холодильнике. Кастрюля со вчерашним супом для них — очень сложная добыча, которую нужно еще разогреть. Поэтому они предпочитают охотиться на мелкую дичь в виде чипсов, хрустиков и какой-нибудь ерунды, — выдала я, вспоминая свой брачный опыт.

Мимо нас пролетела стайка летучих мышей, рассказывающей про то, что скоро в замке принца состоится бал. На котором всех ждет потрясающая новость.

— Отличной приманкой для любого мужчины является диван, чипсы и телевизор, — рассеянно заметила я. — Или ноутбук. Большинство мужчин линяют два раза месяц. Или один раз в месяц. Они сбрасывают старые носки, доставая из упаковки новые. Слушай, а тебе зачем эта важная информация?

— Я просто не теряю надежды выйти замуж. Однажды я все-таки стану женой! — гордо сообщили мне. — Поэтому я должна знать о них все!

Время было позднее. А я все еще не добыла себе пригласительный.

— У тебя пригласительный бал есть? — спросила я, глядя на невесту.