Мягкой кошачьей походкой, чуть вращая бёдрами, подошла ко мне и объяснила с улыбкой, приятным, хрипловатым голосом:

— Катя заболела, а я — ее сестра. Я в десятом классе учусь. Емельянова, но Жанна.

Я вспомнил Катю, они действительно похожи, только у младшей — длинные кудрявые иссиня-черные волосы, она заплетала их в толстую косу, но такие же огромные серо-зелёные глаза, изящный абрис лица — все совпало.

— А когда Катя выздоровеет, она собирается играть, или ты?

— Сказала, что я могу играть.

Мне не очень в это верилось, но совсем не оставалось времени уточнять, реально Катя больна и прислала вместо себя сестру, или Жанна просто решила тайком пробраться на репетицию.

— Хорошо, давай на сцену. Начнём репетировать.

— Олег Николаевич, а можно я спою балладу, а не Света? Я её выучила.

— Хорошо. Давай.

Я вернулся на сцену, сел за синтезатор, наиграл мелодию. Жанна подошла к Свете, и они начали играть интермедию.

«Значит, как только вы увидите Мэкки-Ножа, подойдёте к первому попавшемуся констеблю и скажете ему два слова. За это вы получите десять шиллингов», — отчеканила Света-Пичем

«Да где ж мы увидим Мэка?», — склонив голову к плечу, проговорила Жанна с явной насмешкой. «Его же ищут, чтобы арестовать. Ну, не станет же он с нами развлекаться, когда за ним охотятся?»

«Я знаю, что говорю, Дженни!» — надменно отозвалась Света. «Пусть его ищет весь Лондон. Мэкхит не будет отказываться от своих привычек».

Дженни вышла вперёд к краю сцены и сказала не по тексту пьесы:

«Бедный Мэкхит, мне придётся его сдать, раз он не может отказаться от своих привычек».

Возражать я не стал, лишь покачал головой, и провёл по клавишам синтезатора, заиграл мелодию баллады.

Вот дьявол сам, кому ничто не свято,

Мясник, перед которым все — телята.

Нет силы, что такого уняла бы.

Кто ж на него найдёт управу?

Он хочет иль не хочет — он готов.

Таков уж плоти полновластный зов.

И я поразился невероятным оперным бельканто Жанны: бархатный голос, который заворожил с первых нот сочетанием мягкости и крепкого, будто стального стержня в тембре. Мощь и уязвимость. Она сумела придать этой простенькой балладе огромный спектр эмоциональных переживаний.

Когда закончила петь, бросила на меня вопросительный взгляд, а я пару минут сидел, ошарашенный этим выступлением.

— Жанна, ты в музыкальной школе учишься? У тебя оперный голос, большой диапазон.

— Да, учусь, при консерватории, — она дерзко задрала носик. — Три октавы. А вам нравится?

— Нравится. Но как бы тебе сказать, — я не знал, как объяснить девушке, чтобы не обидеть, что в этой пьесе так шикарно петь совершенно не нужно. — В нашей спектакле надо петь попроще.