— Открыть ворота! Вперед!

Вырвавшиеся из ворот воины с воплем: «Рус!» обрушились на лютичей со спины и это стало их концом. Лишь очень немногим удалось выжить, ибо рубили их без всякой пощады, даже тех, кто желал сдаться.

— Брат! — приближаясь к Русу патетично, явно переигрывая, воскликнул Лех, расставив руки чтобы обняться. — Как я рад, что ты…

В следующий момент Лех рухнул на землю, получив мощный удар в челюсть.

Тут же встрепенулись дружинники.

— Думаю ты мне совсем не рад и из-за твоего промедления погиб Чех, — сплюнул Рус, уже жалея о вспышке гнева ибо это все окончательно провело красную черту между ними.

«И теперь точно должен остаться только один», — мысленно закончил он.

Впрочем, по бешеным глазам Леха он понял, что и тот подумал аналогично.

14

После тризны по погибшим и в частности по Чеху, Рус вместе с Ильмерой, чтобы лишний раз не мозолить глаза Леху, решил переселиться в какое-нибудь другое городище и дождаться ледостава в нем ибо по льду было проще и легче, возможно даже быстрее по времени добраться до родных краев, чем выступить обратно прямо сейчас по снегу и грязи. Тем более что его людям из дружины и оногурам требовалось лечение, так как многие получили серьезные ранения.

От первоначального состава в две тысячи человек с коими Рус выступил из Лехграда, после сражения за столицу осталось всего семьсот человек…

Ушедшим саксам он отдал всех выживших после болезни пленников из числа их соплеменников, пообещав богатый выкуп тем атаманам и их воинам из числа славян, кто терял при этом свою долю добычи в живом товаре. Возиться сейчас с рабами было слишком накладно и существовал риск вообще никого не довести до своего города.

Еще одной причиной помимо всего прочего, почему Рус перебрался в другое городище являлся ромейский посол. Тот остался обхаживать Леха и Рус откровенно забоялся, что его по-тихому отравят ведь в глазах Данакта Диодора именно Рус является основным противником общего похода на авар и учитывая его еще более увеличившийся авторитет среди воинов вполне мог переломить ситуацию в свою пользу. А зная как ромеи решают подобные вопросы то да, можно сказать, что Рус позорно сбежал. Ведь если не удастся отравить, то есть еще множество других способов убрать неугодного вплоть до организации прямого конфликта между Русом и Лехом, в чем они тоже известные мастера.

Да и сам Лех… доверия не внушал.

— Мне кажется, он хочет тебя убить, — сказала Ильмера. — Нет, я в этом уверена.

Рус только кивнул. Что тут еще скажешь? Естественное желание человека почувствовавшего угрозу своей власти. Да и дело вполне обычное.