Такие мысли были популярны именно в связи со вторжением авар в долины Дуная и Тисы. Все понимали, что после того, как они добьют и покорят остатки гуннов и гуров, обратят свой взор на других своих соседей, что участвовали в войне против них дабы наказать и получить дань, как имуществом так и кровью. И здесь в их понимании божественная поддержка нужна как никогда, ибо видели силу авар своими глазами. Ведь даже Ромейская империя едва держала их удар и скорее всего пойдет на уступки, став платить еще большую, чем раньше, дань.

У ромеев дела и впрямь обстояли не ахти. Переброшенные армии из южных провинций лишь с грехом пополам выровняли ситуацию на севере, но долго там войска держать было опасно из-за того, что вновь могли пойти войной персы, а на этом фоне могло полыхнуть в других регионах, в той же Испании. Это понимали как сами ромеи, так и авары, а потому нагло давили на императора требуя совсем уж нереальные суммы.

Благодаря тому, что Леху не удалось увести с собой кузнецов, как и прочих специалистов, не только стекольщиц, выковать плату для лангобардов удалось в кратчайшие сроки и все воины возвращались в родные края плотно упакованные и до зубов вооруженные.

Помимо доспехов, князь нагрузил союзников по максимуму металлом.

— Чего это ты? — удивился Альбоин, когда увидел сколько его людям придется тащить стальных чушек домой.

А было там раза в три больше оговоренного. Рус бы и еще больше дал, но больше они бы не унесли. Но дело тут не в широкой славянской душе.

— Выкуете за зиму дополнительно себе доспехи и оружие. Вам они скоро понадобятся, — сказал Рус на прощание Альбоину.

Тот, после короткой паузы, понятливо кивнул.

— Как и тебе.

— Как и мне, — согласился князь. — Только я себе за зиму еще выплавлю стали. Ну и, если совсем уж прижмет… лично я буду вам рад. Земли свободной еще хватает.

И снова Альбоин понятливо кивнул. Куда делись те же гепиды он хорошо знал, общался с ними в походе и соответственно знал то, что чувствуют они себя к северу от Карпат вполне сносно.

— А там глядишь, поднакопим сил и раздавим их…

— Если уж ромеи их не смогли раздавить имея такие силы, то…

— Ромеи уже далеко не те, что раньше, мой друг. Они живут во многом былой славой и она, по разным причинам, как внутренним, так и внешним, вот как три века закатывается. Юстиниан Великий смог на краткий миг что-то изменить к лучшему, но на этом собственно все.

— Почему?

— Ему наследует юродивый племянник, если только другой племяш с тем же именем не свергнет сколько-то юродного братца и тут, сам понимаешь, ни к чему хорошему это не приведет. До гражданской войны дело может дойти. А наша же звезда только восходит. Нам бы только чуть побольше дисциплины и выучки, чтобы сражаться в строю как старые легионы Рима.