Так что система перехода дружинников — вольных воинов, что станет особенно хорошо развита на Руси в период княжеской усобицы, формировалась именно сейчас…
Так вот, Рус с некоторой надеждой, стараясь убедить в этом самого себя, подумал, что этого может быть достаточно для склонения чаши весов в свою пользу на Великом Вече. Ведь дружинники эти молчать не будут и встретившись со своими соплеменниками, воинами, а главное — вождями, распишут умение воевать авар не пожалев для этого красок.
И все равно, что-то удерживало Руса от приказа поднять якорь и отчалить.
Его останавливала в том числе вероятность того, что к рассказам отнесутся без должного внимания. Ну вроде как к охотничьим байкам. Так что слова все-таки стоило подкрепить трофеями, что можно пощупать, ибо не зря говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
«Кроме того, я сказал, что привезу пленника и значит должен его привезти, — понял он. — Дал слово. И если я его не исполню это бросит на меня тень… не держащего слово, а то и вовсе — оставленного богами! Дескать боги отвернулись от меня… В последнем вряд ли обвинят открыто, но слухи в этом ключе могут пойдут. Распускать их есть кому, соперников хватает… Значит пленника надо добыть, кровь из носу!»
Вновь вернулась мысль попробовать найти пленника из числа авар на рабских рынках Абхазии или в Херсонесе, что по пути домой и не придется делать крюк. Но рискованно. Рабов авар на рынке может не оказаться…
Да и узнают об этом… Гипноз на ком-то может и не сработать, слишком велик контингент для вдумчивой работы, что окончательно порушит его репутацию. Плюс самого раба надо как-то запрограммировать, чтобы не всплыло его происхождение, что невозможно при незнании или плохом знании языка. В общем нереально с какой стороны ни посмотри.
— Нет, подождем… — наконец ответил Рус сестре и остальным. — Я торговец, а вы — моя охрана и не более того. Смените свои доспехи на кожанки охраны, чтобы вас даже случайно не опознали по броне.
— Чего ждать-то? — не понял Славян.
— Знака богов.
А что он еще мог сказать если сам еще плохо понимал, что можно сделать? Только сослаться на высшие силы, дескать подскажут, дав знак. Благо с этим спорить никто не стал.
23
Находясь на галере, сложно было оценить истинные потери гуров в этой битве, но то, что они оказались очень большими сомнений не имелось. При этом как бы не треть, а то и до половины, они потеряли именно в момент бегства с поля боя.
«И судя по всему, савиры понесли потери не меньше», — подумал Рус.
Что это означало? Только то, что два крупнейших племенных союза лишились своей основной военной силы. Теперь вопрос состоял в том, как поведут себя оногуры, что обитают на севере. Но надо думать, что авары их все-таки оттеснят от Волги, вот только произойдет это условно мирно или все-таки без жестких стычек не обойдется?