Матузков отложил листок и внимательно посмотрел в глаза Редькину. Тот взгляда не отвел, а только тихо добавил:

— Да-да.

Степанида охнула и пробежала через кабинет к столу, за которым сидел Редькин. Тот поджал ноги, словно мышь могла укусить его.

— Я не люблю животных, — плаксиво сообщил хулиган Матузкову.

Матузков наклонился, Степанида прыгнула в его ладонь, и потом юркнула в карман кителя.

— Не бойтесь, это моя помощница. Мелкая лейтенантка.

Редькин скуксился и опустил голые ноги на пол, поджимая пальцы. Пол явно был холодным, а ботинок среди вещдоков у Матузкова не нашлось.

— Что думаешь, Степанидушка? — спросил он, почесывая мышь между ушками. Домовой молча опустился на плечо следователя, оставаясь невидимым.

— Брехун самый настоящий. То есть про то, что он разведенный и несчастный, может Редькин и не врет, но чтобы вот так запросто шататься сквозь стены…

— Надоть провести следственный эксперимент, — предложил Борода.

Редькин в изумлении наблюдал за разговором следователя, который воспринимался как монолог сумасшедшего.

Матузков прошел туда-сюда по кабинету и резко остановился.

— Вот что, гражданин Редькин, а не могли бы вы продемонстрировать свое умение прямо сейчас?

Редькин вздохнул и кивнул. Он встал, подошел к двери, но не открыл ее, а просто исчез. В коридоре послышался громкий женский визг, и Матузуков немедленно выскочил следом. Уборщица Мироновна визжала и молотила голого Редькина наметельником куда попало.

— Я тут, понимаешь, убираю, за чистотой слежу, а этот, понимаешь, голый шастает. Аполлон нашелся! В кутузку щас отправишься, в подвал!

Матузков пустил в ход все свое обаяние и легонько отвел карающую руку Мироновны с метлой, защитив Редькина, на плечах и спине которого уже красовались яркие пятна побоев. Он втолкнул несчастного хулигана в кабинет и запер дверь изнутри, опасаясь гнева Мироновны. Куртка нарушителя лежала на полу.

— Действительно, не то божий дар, не то дьявольское наваждение, — промолвил Матузков отдышавшись. Редькин вытирал выступившие слёзы и вновь напяливал куртку.

Домовой стал нашептывать следователю что-то на ухо, но Степанида занервничала и вылезла из кармана, приговаривая, что она обязана участвовать в расследовании этого запутанного случая лично. Редькин скукожился на стуле, косясь на странного следователя. Наконец Матузков откашлялся и изрек:

— Берите лист и пишите заявление. Так мол и так. Прогуливался по улице Стрельцов, мимо Кольчугинского музея. Внезапно из-за угла выскочил высокий мужчина в темной одежде. Его лица я не запомнил. Он приставил к моему горлу нож и заставил снять с себя одежду. Завладев моей курткой, брюками, рубашкой и нижним бельем, грабитель скрылся в неизвестном направлении. Я закричал, позвал милицию и был задержан участковым Букиным.