— Это ваше вооружение, — пожал плечами Вендт, — Если сможете доставить их на вершину, действуйте. Что же касается возможности контратаки французов, то будьте покойны, непременно решатся! Посему вам надлежит удерживать свою позицию до подхода артиллерии.

— Когда начинаем?

— В полдень. Как видите, времени осталось не так много, поэтому настоятельно рекомендую не терять его зря. С богом, господа!

За прошедшие сутки французы не слишком преуспели в сооружении укреплений. Причин тому имелось несколько. Главная состояла в том, что командование десанта и не собиралось отсиживаться в обороне, а готовилось к решительному натиску. В таком случае трата сил и времени на укрепления теряла всякий смысл.

Следующими факторами стали усталость после тяжелого многочасового сражения, большие потери, обилие раненых, которых надо было срочно выносить с поля боя и отвозить на лодках к госпитальному кораблю «Бель-Иль». Добавьте к этому сложную местность с обилием оврагов, скал, отдельных валунов, а также густыми лесными зарослями и картина станет полной. Потому расставив аванпосты и прикрыв габионами пушки, французы расположились на бивуак.

Недостаток сил вынудил генерала Луи д’Юга развернуть свой 2-й линейный полк на левом фланге (западном) и в центре, а 48-й полк на правом (восточном). Перекрыв таким образом силами четырех тысяч штыков больше двух километров фронта, он понимал, сколь уязвима его позиция, особенно с учетом отсутствия резервов, о чем прямо указал прибывшему командующему.

— Скоро прибудет 51-й полк и три тысячи моряков, — ворчливо отозвался Бараге д’Илье. — Ваша задача продержаться во что бы то ни стало!

— Да, мой генерал, но это будет возможно только если русские не пойдут в наступление…

И словно в подтверждение его слов с севера донеслись звуки пушечных выстрелов, вскорости перешедшие в настоящую канонаду.

— Накликали… Что ж, я немедленно отправляюсь к генералу Гризи и сделаю все, чтобы его батальоны как можно быстрее оказались здесь. Сражайтесь во славу императора и Франции!

— Чтоб тебя черти взяли! — негромко произнес, глядя вслед отплывающей гичке д’Юг. — Я сделаю все, что в силах человеческих, вот только хватит ли этого против Черного Принца?

Стоило батальонам сосредоточиться для атаки, как артиллеристы начали обстрел вражеских позиций. То тут, то там, над вражескими позициями начала рваться шрапнель, вынуждая расслабившихся было французов разбегаться в разные стороны. А пока ругающиеся на чем свет стоит офицеры и сержанты собирали и строили свое воинство, ротные колонны лейб-гвардии финских стрелков решительно двинулись вперед. Рассыпавшиеся в цепь морские пехотинцы шли впереди, выполняя роль застрельщиков.