Эо спряталась за деревьями.

— Ребята, приотстаньте немного, — подумав, сказал Андрей. — А то Элкин проводник решит, что мы явились на разборки. И получится не отвлечение, а… развлечение. Для всех, в том числе — для преподов. Я буду расспрашивать его о музыке, уведу куда-нибудь, а вы понаблюдайте. Уверен, что смогу занять этого тлора несчастного на целый день.

На сей раз Андрей не счёл нужным прятаться, чтобы застать врасплох.

— Эй, тлор, как тебя там! — в голосе, как обычно, сквозила ехидная улыбка.

Ири остановился, развернулся всем телом и стал ждать, когда к нему подойдут ближе.

— Что — не можешь запомнить короткое имя? — спросил он в том же тоне.

Чувствовалось, что юный тлор насторожён, похоже, даже драться приготовился. Молодец, хвалю за смелость — с кулаками и навыками каменного века против каратиста. Андрей ухмыльнулся.

— Да запомнил я, просто мне больше нравится называть тебя тлором! Такое мелодичное у вашего народа именование, просто прелесть! И да, ты прав — музыку я запоминаю куда лучше, нежели имена!

Ири недоумённо повёл плечами. Иногда вирджанов крайне сложно понимать.

— Что нужно? — спросил он не слишком приветливо. — Вроде я вчера всё объяснил.

— Да ничего особо сложного. Классно ты на флейте играешь! Вот про музыку я и хочу с тобой поговорить.

И прибавил очень ехидно:

— Пожа-а-алуйста!

Андрей обошёл вокруг Элкиного проводника так, чтобы тот развернулся. Солнце стало светить Богатырёву в лицо, и тлор против такого расклада не возразил. Зато он больше не смотрел туда, куда не надо. Андрей заметил, как Элка за спиной у тлора, незаметно для него, быстро проскочила дальше по тропинке, ведущей в деревню. И спокойно предложил:

— Пойдём отсюда куда-нибудь подальше от всех, поговорим. Я хочу узнать побольше о музыке тлоров, и про нашу расскажу, и даже покажу, если хочешь. У меня аудиозаписи с собой.

По глазам было видно, что Ири заинтересовался. Но всё ещё был настороже.

— Хорошо, пойдём. А эти двое что тут делают? Вы втроём на одного собрались? Так я и с троими справлюсь, не в первый раз!

— Верю, что справишься! — засмеялся Богатырёв. — Но мы не драться пришли. А эти двое… они просто охраняют меня. Как воины своего командира, или экипаж — своего капитана. Я же — Космический Пират!

— Что такое — пират?

Кибер-переводчик не нашёл аналога этого слова в тлорском языке.

— Я и это, так уж и быть, объясню! Хотя не знаю, насколько тебе интересно узнать про наши с Элкой детские игры. Космическая Принцесса и Космический Пират, н-да… Насчёт этих двоих не волнуйся, они за нами не пойдут.