— Лес..., — в бархатном голосе Ингварда проскользнула чарующая хрипотца, мои старания оценили по достоинству, — изумительно выглядишь, — из-под стойки выпорхнул огромный букет белоснежных роз, и к аромату булочек мгновенно добавились нежные цветочные нотки.
Какая красота! Всё же в суровой штабной романтике была своя прелесть. Пригласить даму в ресторан легко, а вот устроить пикник в перерывах между погонями и расследованием — намного сложнее. Такое свидание запомнится надолго!
— Спасибо, — смущённо улыбнулась, принимая букет.
— Леди Шарьего, — голос Ингварда на миг посерьёзнел, но в глазах по-прежнему плясали шальные огоньки, — позвольте пригласить вас на чашечку кофе.
— Позволяю, — исполнить изящный реверанс в брюках и ботинках оказалось непросто, но раз уж мы замахнулись на высокие манеры...
— А позвольте под шумок попросить у вас крохотный кусочек оленины, — голос Тхаржика звенел от тоски, а в изумрудных глазках плескалась вся скорбь кошачьего народа, — дежурство долгое, сложное, а я не ел уже долгих три часа...
— Как это не ел? Ты что мявчишь такое, а?! — из коморки под лестницей выскочила комендантша. — А бочонком сметанки кто перекусывал полчаса назад?
— Не перекусывал, а так, усы испачкал, чтобы в голодный обморок не упасть, — Тхаржик вновь запрыгнул на стойку и, привстав на задние лапки, сиротливо мяукнул. Так протяжно и жалостливо, что захотелось отдать ему не только всю корзинку, но и сбегать в комнату за добавкой.
Кошачья магия в действии... Главное, чтобы этот пушистохвостый вымогатель не «смявчался» с гномами! Вот уж где убойный тандем получится.
— Один кусочек, — я всегда считала себя сильной личностью, но отказать коту было выше моих сил. — Ингвард, можно...
— Можно, — ответил, давясь смехом.
Едва приоткрылась крышечка корзинки, голова закружилась от чарующей смеси ароматов, а взгляд затерялся в обилии коробочек и баночек. Чего здесь только не было! Салаты, холодные закуски, канапе, булочки, блинчики, пирожочки...
Ингвард магией призвал пустое блюдо, и на стойку рядом с Тхаржиком перекочевал румяный пирожочек с мясом и кусок вяленой оленины. Ответом стало восторженное «мряу».
Пока зверёк рассыпался в благодарностях, Ингвард наглухо закрыл корзинку и, подхватив меня под руку потянул к выходу.
— Всего хорошего! — на бегу попрощалась с котом и хихикающей комендантшей. — Ой, а куда мы идём? Или это сюрприз?
Мы как раз вышмыгнули из штаба и свернули за угол, направляясь к закрытой лестнице. Куда она вела я не знала. Эта часть Клюва не считалась закрытой, но мы просто не успели всё осмотреть.