— Стоять! Назвали свои элементы, быстро!
Дальше действовал по проверенной методике, разве что ведущий эту команду офицер оказался более упертым. Из трех магов он ни в какую не хотел отпускать больше одного — якобы «цель» может уйти, если её «сдерживают» слишком мало людей.
Шу Бао вздохнул. Делать нечего, пришлось довольствоваться предложенным. Вызволил из группы женщину чуть за тридцать пять и отправился наперерез к новой цели.
— Стоять! Назвали свои элементы, быстро!
Следующие три команды он успешно обработал подобным образом — один раз ему даже попался ученик Тянь Лань, которого он выцепил в приоритетном порядке.
Отправляясь на «тайную миссию», студент по секрету рассказал Шу Бао, что всегда знал о его причастности к магическому суду.
— При следующем внедрении попробуйте притвориться более обычным, — добродушно посоветовал он.
Шу Бао: «…»
На шестой по счету команде возникла небольшая заминка.
— Я в курсе о вашей тактике, и я заберу либо двоих, либо всех. Мы поняли друг друга? — привычно произнес юноша в отобранную у лидера команды рацию.
Ответ офицера не заставил себя долго ждать.
— Сука, опять ты!
Его первая жертва довела уполовиненную группу до точки назначения и получила новую. С другой стороны, что это меняет? Просто один из клиентов стал постоянным.
— Ну так что, да или нет? Время не ждет, знаешь ли.
Из рации донеслись приглушенные проклятия, какое-то шуршание, невнятное бормотание, а потом раздался новый голос, холодный и властный.
— Слушай сюда, сопляк. Тебе кажется, что ты делаешь что-то правильное, но нихера это не так. Та тактика в той или иной форме использовалась на протяжении веков, и снижая численность отрядов ты ставишь под угрозу успех операции.
— В обычной ситуации может и так, но сейчас церковь свела монстров с ума, делая их агрессивнее и тупее, — возразил юноша.
Именно так ему сказала Ань Кинг, когда он попросил объяснить происходящее.
Несколько секунд неизвестный офицер молчал, прежде чем произнести:
— Откуда информация?
— Информация проверенная, получена от оперативника с элементом духа, — почти не соврал Шу Бао.
Последовала долгая пауза.
— Хорошо. Мы сократим отряды до двух человек и добавим группы подстраховки. Но если цель вырвется и уничтожит их, ты лично за это ответишь.
Юноша удивленно приподнял единственную бровь. Он планировал внаглую продолжать останавливать команды, полагаясь на занятость армейских магов, но неожиданно удалось договориться.
Несмотря на натянутые отношения, суд и армия воспринимают друг друга всерьез?
Довольно улыбнувшись, он произнес: