Ему была больше интересна пара гражданских магов, бодро бегущих по улице навстречу собственной смерти. Парень в очередной раз напомнил себе, что все возможное уже сделал.
— А? Угу, да, — рассеянно отозвалась девушка, подавляя разбушевавшуюся фантазию.
Маги духа легко считывали и заражались эмоциями окружающих, что порой вызывало определённые неудобства. Хваленый самоконтроль был как раз следствием постоянной борьбы с ними, а не ещё одним даром элемента.
Хуже всего, если маг и сам испытывал схожие с целью чувства — это как во время обороны крепости иметь внутренних врагов.
Некоторое время они наблюдали за пробегающими командами, думая каждый о своем. И оба вздрогнули, услышав громкую мелодию.
— Это у меня, — с долей удивления произнес Шу Бао, вытаскивая из кармана телефон.
Он и забыл, что оставил его включенным, чтобы не пропустить момент возвращения связи. Всего несколько часов прошло с начала катастрофы, а по ощущениям как целый год.
— Учитель Хуан, рад слышать вас в добром здравии. Чем могу быть полезен? — неловко поздоровался юноша.
— И тебе привет. Не подскажешь, почему мне вдруг позвонил начальник и потребовал больше не лезть в дела военных? — послышался недовольный голос стажера.
— Каюсь, виноват, — признался Шу Бао. — А как вы поняли, что это я?
— Ну а кто ещё? И как ты вообще до этого дошел?
Юноша коротко пересказал произошедшее.
— Вот оно что, — вздохнул Хуан Энлэй. — Понимаю твои чувства, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. В этот раз я тебя прикрою, только не лезь больше к ним, хорошо?
— Ладно, — нехотя согласился маг призыва.
Он-то планировал потрясти потом родную армию на предмет платы за молчание, но если судебник примет их недовольство на себя, то это тоже неплохо. К счастью, его лица, помимо смертников, никто не видел.
— Мне только одно непонятно. Как все-таки умер Чжан Кон? — задал мучающий его вопрос Шу Бао.
Бурый волк, конечно, силен, но достаточно медлительный по сравнению с тем же пепельным, да и летать не умеет. Трудно поверить, что ему удалось поймать опытного мага ветра на высоком уровне.
— Ну так орел, — произнес Хуан Энлэй как нечто само собой разумеющееся.
— Орел? — не понял Шу Бао.
— Ох, ты же не знаешь. В общем, во второй волне прибыло двое главнокомандующих. И если ты вдруг задаешься вопросом, почему военные отправляют вместо себя гражданских магов: все это время они кормили собой огромного орла на уровне старшего главнокомандующего.
Шу Бао и тихо подслушивающая Ань Кинг пораженно переглянулись.
Неудивительно, что загадочный офицер решил рискнуть и проверить догадки незнакомого «судебника» — все это время он терял и собственных людей.