— В магическом суде работают люди широких взглядов. Мы не считаем зазорным учиться у врагов.
Шу Бао неверяще уставился на Хуан Энлэй.
— Ты меня вербуешь?
Как они вообще к этому пришли…
— Это хорошая возможность, — не стал отрицать судебник. — Магический суд выше законов, ты сам это испытал.
Шу Бао прищурил глаза. Последняя фраза могла быть истолкована в том числе как угроза.
Тщательно обдумав плюсы и минусы работы на суд, он все же покачал головой.
О такой крыше можно только мечтать, но быть чьим-то прямым подчиненным… в голову сразу пришли военные маги, прыгающие в раскрытый клюв огромному орлу.
— Прости, брат Хуан, но я не потерплю над собой командира. Человек может исполнять либо свою мечту, либо чужую.
С их позитивными отношениями, суд ведь не станет на него давить? Насильно сорванная дыня не будет сладкой и все такое.
— Ожидаемо, — кивнул стажер, ничуть не удивившись отказу. — Именно поэтому мы предлагаем тебе роль внештатного агента. Только взаимовыгодное сотрудничество и никакого принуждения.
— Что? Даже не жалкого стажера? Теперь я чувствую себя недооцененным, — пошутил Шу Бао, чтобы дать себе время на подумать. Новое предложение звучало интереснее.
— Эй, стажеры тоже люди! — наигранно возмутился Хуан Энлэй, заметив маневр юноши, но не препятствуя ему.
— Кстати, совет на будущее: не суди о судебнике по должности. Правительство установило ограничения на численность работников, отчего приходится выкручиваться. У меня, к примеру, уже давно есть сила и достижения, чтобы стать судьей, но официально я стажер с расширенными полномочиями.
— Вот из-за таких приколов вас и держат на голодном пайке, — заметил Шу Бао.
— Да они там все параноики! Как нам, по-твоему, защищать страну с таким ограниченным штатом и финансированием?
— Понял, больная тема…
Поболтав ещё немного об отвлеченных вещах, юноша вернулся к делу.
— Ладно, допустим, я соглашусь. Мои права и обязанности?
Хуан Энлэй мигом стал серьезным.
— Как перспективного предпринимателя, тебя готовили к сделке «покровительство в обмен на щедрые взносы в будущем». Это стандартная практика, которая помогала суду держаться на плаву даже в самые плохие времена.
Шу Бао едва сдержал смешок. Надо же, спецслужбам не чуждо понятие инвестиций.
— Но твои достижения во время катастрофы поставили в тупик даже главу Се, — продолжил Хуан Энлэй.
— Новая сделка включает обмен информацией и редкие добровольные миссии с достойными наградами. Не прямо сейчас, а когда станешь чуть сильнее.
Юноша призадумался. От предложения, сделанного с учетом его обстоятельств и целей, было сложно отказаться.