— Беги к ближайшему полю боя. Я задержу его, насколько смогу, — тихо сказал майор, почувствовав появление юноши.
Не желая искушать судьбу, Шу Бао кивнул и активировал путь ветра, ход конем. В ту же секунду существо бросилось за ним, молниеносно сокращая дистанцию.
У него на пути появился каменный барьер, но был разбит вдребезги ударом уродливой руки. Неистовые волны отправились следом, прямое попадание — но они лишь отбросили существо, не нанеся ему никакого урона.
— Мерзкая букашка! Тогда ты умрешь первым! — прохрипело оно, бросившись на военного. Все его локти были согнуты, чтобы в нужный момент распрямиться одновременно, с чудовищной силой и скоростью запуская кулак вперед.
Что было дальше, Шу Бао уже не видел. Заклинание за заклинанием он удирал прочь от неведомой твари, пока вдруг не почувствовал резкий порыв ветра прямо во время рывка.
«Слева!»
К счастью, это была лишь первая часть хода конем, и он мгновенно сменил вектор, подбрасывая себя в воздух и на лету вызывая черную утку уровня вожака.
*БАМ* — разлетелась в стороны земля от удара уродливой конечности. Опоздай Шу Бао хоть на десятую секунды, вместо почвы разлетелись бы его органы.
— Врешь не уйдешь! — хрипло смеялось существо.
Стремительно взлетая верхом на черной птице, юноша коротко оглянулся и чуть не свалился от неожиданности. Из-за спины неизвестного торчала пара мясистых крыльев, которыми тот яростно размахивал, снова сокращая дистанцию.
— Да откуда ж ты такой вылез, сука!
Черная утка отчаянно маневрировала, не переставая набирать высоту. Существо было заметно быстрее птицы, но в воздухе держалось не так уверенно.
[Влево! Назад и вверх! Вправо и вперед! Вниз!] — мысленно тараторил юноша.
*Вс-с-с* — просвистела уродливая рука прямо над его головой.
Юноша подумал было, что увернулся, но тут один из локтей выгнулся назад, а другой — в бок, словно плеткой сбивая его с птицы.
*Крак* — звонко треснула рука юноши, но переизбыток адреналина заглушил боль. К счастью, удар был не прямой, иначе никакой целитель бы не спас.
«Эта хрень ещё и во все стороны гнется?» — мысленно матерился Шу Бао, маневрируя в падении с помощью потоков ветра.
Пару секунд спустя он схватился руками за лапы пикирующей утки, но существо уже было рядом и точным ударом переломило птице шею. Это не убило её мгновенно, так что юноша успел отозвать несчастную и продолжил падение.
Набрав неплохую скорость, он резко сменил траекторию магией ветра и призвал мечехвостого стрижа, что славился своими летными навыками.
— Хватит бегать, я убью тебя не больно! — раздраженно крикнул преследователь, неумолимо приближаясь. Даже стриж не мог сравнить с ним в скорости, то была пропасть, рожденная разницей в рангах.