— Здесь отличное место для культивации, за год-другой можно довести призыв до пика уровня. Но я рекомендую пройти по пути паломников до конца. Риск велик, но награда стоит того.
Шу Бао непонимающе огляделся. Разве путь паломников не заканчивается на побережье? Куда дальше-то идти, по воде что ли?
— Как только соберется достаточно паломников, существо с континента благословения откроет путь через океан. Обычно испытание происходит раз в 3–4 года, и, судя по числу зверей, до него остались считанные недели, — с улыбкой объяснил Пан Лай.
Однако Шу Бао его слова заставили напрячься. Путешествие через полконтинента изначально было идеей Пан Лай, а теперь тут такое крупное событие намечается? Как-то не верится в подобные совпадения.
— В чем ваша выгода? — прямо спросил юноша.
Старик нахмурился на такое непочтительное отношение. Но, вспомнив, что молодой маг прожил почти полтора года в компании зверей, благодушно проигнорировал грубость и начал рассказ о самом загадочном континенте в измерении призыва.
С его слов выходило, что континент благословения практически не изучен из-за окружающей его пространственной аномалии. Даже призыватели уровня заклятья не могут отправить туда духовную проекцию, а физическим телом можно попасть только через путь паломников.
«Так вот почему не получается призвать существ оттуда!» — понял вдруг Шу Бао.
Несмотря на все попытки, в прошлом ему удавалось «нанять» только кораллы и каких-то рыбин с едва проявившимся элементом благословения. Скорее всего, это были обычные морские существа, что живут неподалеку от основного пути и развиваются за его счет.
— Погодите-ка, — юноша прервал рассказ Пан Лая.
— Связь между Землей и континентом благословения невозможна, а путь паломников ведет лишь в одну сторону. Не значит ли это, что уникальные ресурсы континента недоступны людям?
— Связь возможна, — поправил его старый маг. — Но только одна организация имеет рабочий способ.
— Парфенон. — невольно произнес Шу Бао, и тут же пожалел о своем приходе на побережье. Нетрудно догадаться, о чем его попросит Пан Лай.
Словно в подтверждение его мыслей, председатель серьезно взглянул на юношу:
— Монополия Парфенона на элемент благословения не нравится никому. Принеси как можно больше ресурсов для изучения, и родина не забудет твой вклад.
Лицо юноши помрачнело.
Как будто ему не хватало потенциальных проблем со Священным городом, теперь ещё и вторая по силе организация на Земле станет его непримиримым врагом. Даже если Шу Бао откажется от задания, сама способность проходить в мир призыва сделает его целью номер 1, а знание о ней — величайший компромат.