— Рядовой Шу Бао, исследователь среднего ранга, внештатный агент магического суда. Последний приказ, эээ… занимался сбором ресурсов по личной просьбе председателя Пан Лая.
Стоило прозвучать словам «внештатный агент суда», как все взгляды тут же оказались прикованы к Цай Луну. Лицо верховного судьи дернулось, но, коротко взвесив плюсы и минусы, он бесстыдно произнес:
— Хорошая работа, агент. Но ты привлек слишком много внимания, так что с этого момента выходишь на почетную пенсию. Позже я представлю тебя к госнаградам.
Шу Бао: «…»
С трудом сдерживая желание пнуть «начальника» по яйцам, парень выполнил воинское приветствие:
— Есть выйти на пенсию.
Каким-то образом безумные теории с форумов воплотились в реальность, но расклад был очень даже неплох. Госнаграды и официальная благодарность от спецслужб за «безупречную службу» — отличный защитный талисман на все случаи жизни.
— Мог бы сразу признаться, и мы бы не потеряли столько времени, — проворчал на коллегу глава внешней разведки суда и повернулся назад к Шу Бао: — Теперь рассказывай о ходе, кхм, «личной просьбы председателя».
Молодой маг кивнул. В мыслях он уже выстроил более-менее правдивую версию событий, что не выдаст его главный козырь, но даст верхам достаточно поводов, чтобы не пустить его в расход.
— Около двух с половиной лет назад я проник в Парфенон под видом паломника, — начал он свой рассказ.
— Чтобы узнать, откуда греки берут реагенты для пробуждения блага, я замаскировался под одного из жрецов Храма решений, предварительно изучив его повадки и ликвидировав. Увы, его уровень допуска оказался слишком мал, так что я ещё трижды менял прикрытие, прежде чем смог обнаружить зацепку.
Пан Лай: «…»
Пан Лай: «Я представлял это несколько по-другому…»
История о приключениях Шу Бао в Парфеноне была полна взлетов и падений, ничуть не уступая популярным шпионским триллерам. Чтобы не затягивать рассказ, парень опустил ненужные детали вроде имен своих жертв — впрочем, присутствующих они не слишком интересовали.
Шу Бао пригласили в переговорную лишь по настойчивой просьбе Пан Лая. Когда снаружи дежурят вражеские маги заклятья, им куда важнее согласовать решение по «засветившемуся агенту».
— … и вот, направив духовную проекцию к лазейке в барьере, я поставил метку на местном звере и с его помощью собрал те самые реагенты. Но при попытке переправить их на Землю, мой разум парализовало существо невероятной силы. Как я узнал позже, существо правит всем континентом, и именно оно чуть меньше тысячи лет назад создало элемент благословения.