— Как знал, что пригодится… — хмыкнул парень, вытаскивая из пространственного кольца самодельный костюм рыбы. Не так давно он проникал с ним в Парфенон, и теперь костюмчик снова выручает его в тайной операции, словно супергеройское трико.
До ближайшего к пирамиде города Шу Бао добрался меньше, чем за полчаса, не опозорив свое звание одного их быстрейших под небесами. Однако ещё на подлете к городу он заметил на земле толпы мертвяков, чье количество только возрастало по мере приближения.
Сами улицы Чжанъе кишели мумиями, черными меченосцами и прочей египетской нежитью, словно он попал в иностранную версию Сианя. Где-то на горизонте виднелась вершина пирамиды — суд пока не начал управлять её движением, но бурлаки все равно решили выдвинуться в сторону крупнейшего города в окрестностях.
Маг грязно выругался. В этом мегаполисе проживало более миллиона человек, и, с учетом совсем недавно объявленной тревоги, большая их часть никак не успевала покинуть зону смерти. Шу Бао уже собирался возвращаться назад, как вдруг заметил яркие вспышки из центра Чжанъе, что чередовались с ровным свечением огня.
«Защитный барьер ещё работает!» — догадался он, тут же срываясь с места.
Огненный купол почти километрового диаметра дрожал под ударами мумий-полководцев, но продолжал стоять. Более мелкая нежить сотнями прыгала прямо в огонь, погибая, но расходуя энергию барьера.
— Так, б***ь, а что мне делать?..
Призыватель неуверенно завис в воздухе. Даже если он сможет на короткое время сдержать многочисленную нежить, окрестные земли уже заполнены мертвяками, и это никак не поможет с эвакуацией.
К тому же, на нем лежит обязанность по срочному спасению плодов земель, каждый из которых бесценен. Строго говоря, он должен прямо сейчас проникнуть в убежище и умыкнуть плод, чтобы он не достался нежити после неминуемого падения барьера. И тем самым ускорить гибель сотен тысяч человек.
— Е**ные моральные дилеммы, как же я их ненавижу! — сжал зубы Шу Бао. Он вдруг почувствовал себя на месте военных во время катастрофы Бо, которые скармливали монстру своих людей и гражданских магов ради общего выживания.
В тот день призыватель решил, что станет достаточно сильным, чтобы ему не пришлось делать такой же выбор. Пять лет упорной культивации, сражений и абсурдных по объему инвестиций в магию, и где он теперь? Может сам разнести город Бо с одного призыва, но есть ещё много рыб покрупнее…
— [Я вернулась. Мы же победили?] — пришло вдруг сообщение по духовной связи от Синь Ся.
— [Победили, но…] — Шу Бао прервался на полуслове, а секунду спустя начал дико смеяться.