меньше. Оставалось еще столько, что я должна была ему рассказать… Дейв привел меня в спальню, и там я твердо велела ему выйти и подождать за дверью. Ноги еще подгибались от слабости, однако я вполне могла передвигаться самостоятельно. Похоже, доктор Джонсон влил в меня прорву силы, и хотя я по-прежнему ощущала мерзкие последствия магической пытки, на ванну и переодевание меня должно было хватить. Нил молчал. Он бродил за мною по пятам, однако от своих обычных высказываний в стиле «глупая женщина» воздерживался. В конце концов, я не выдержала сама. — Ну что? Хочешь сказать, как я была неправа? — Хочу сказать, как я перепугался, когда понял, что ты влипла, — мрачно произнес Нил. Он уселся на полу ванной, отведя взгляд, и выглядел не наглым, как обычно, а поникшим. — Ты ушла, я спал… Спал в торговом зале, потому что я — талисман. И в какой-то момент проснулся. Не понял, отчего. Мне стало маетно, я ходил туда-сюда, не осознавая, отчего это беспокойство. Прошло несколько часов, и когда Альма спросила у Грега, не знает ли он, когда ты вернешься, я и понял. Что-то случилось с тобой. — Нил. — Я закрутила кран, так как ванна уже наполнилась, и склонилась над котом. — Тебе не в чем себя винить. — А кто сказал, что я виню? — фыркнул он, встопорщив усы. — Не я тебя похитил и держал в подвале! Но я мог бы догадаться раньше. Если бы мы с тобой разобрались с нашей привязкой, если бы я понял, что я такое, кто я такой… Может, я бы сразу тебя услышал. Сам с тобой заговорил. И тебе не пришлось бы… Мне показалось, что он сейчас заплачет — но кошки не плачут. Даже такие, как Нил. — В конце концов, ты же догадался, — мягко произнесла я. — И что ты предпринял? — Залезай в ванну, — буркнул Нил, — расскажу. Я сбросила одежду и забралась в восхитительно горячую воду, пахнущую лавандой. Меня окутали облака пара и тепло, и я чуть не разревелась от облегчения. Хотя… почему — чуть? Слезы побежали по щекам, и я сидела, всхлипывая и смывая их теплой водой. Ужас, злость, напряжение, боль отступали. Не растворялись полностью, но отходили на задний план, давая мне возможность спокойно выдохнуть и обдумать произошедшее. Рыдала я недолго: здравый смысл взял над эмоциями верх. Утерев слезы, я велела Нилу: — Рассказывай. А потом я вымоюсь, переоденусь и пойдем вниз. Прямо чую, как внизу Людвиг изнывает от нетерпения. — Он еще не приехал, — рассеянно заметил Нил, — хотя и будет с минуты на минуту… И кратко изложил мне, как все происходило. Сообразив, что я не вернулась вовремя и явно попала в беду,