— Купить, может, чего надо?

Шмель лишь махнул рукой.

— Не надо. Серёга подвезёт всё. Жратву, лекарства — всё, что надо, притащит.

Перед тем, как уйти, я всё-таки продиктовал братку номер телефона заведующей. Опять же на тот случай, если в хате случится что-то непредвиденное. Ну или если вернётся Игорь, в чём я, честно говоря, сомневался.

Шмель записал цифры на клочке бумаги, потом хрипло выдохнул.

— Слушай…

Он помолчал.

— Спасибо тебе, — сказал он наконец. — За то, что вытащил меня. И за то, что с пацаном помог разрулить. Я теперь твой должник до гробовой доски.

— Пока рано благодарить, — ответил я.

Шмель коротко усмехнулся.

— Вот за это я тебя и уважаю, Валер, — сказал он. — Другой бы уже грудь колесом, пальцы веером, давай сказки рассказывать, как всех спас. А ты… как будто за хлебом сходил, блин.

* * *

К детдому я шёл уже глубокой ночью. Где-то далеко по мокрому асфальту прошуршала машина, за чьим-то забором коротко рявкнула собака, потом сразу смолкла, а ветер шевелил ветки так, будто кто-то шептался наверху. В ногах уже сидела тяжесть, глаза щипало, словно туда насыпали пыли, но голова у меня работала как часы. Сон в такие часы полезен только тем, у кого всё уже решено, а у меня такого счастья сроду не водилось.

Ворота я открыл тихо, чтобы железо не лязгнуло. Во дворе было пусто. Я быстро поднялся по ступеням крыльца, открыл дверь и вошёл внутрь корпуса.

Лампа в коридоре горела вполнакала, стены с облупившейся краской уходили в мутную жёлтую глубину. В дальнем конце коридора, где были умывальники, капала вода из прохудившегося крана.

Внутри ещё грелась надежда, что сейчас я зайду в спальню и увижу Игоря на койке, спящим, ну или ворочавшимся перед сном. Я вошёл в спальню, задержался на пороге, дал глазам привыкнуть к темноте и медленно повёл взглядом по рядам. У одной койки на спинке висела рубаха, у другой валялись под кроватью кеды, Очкарик сопел в подушку, Сопля посвистывал носом. Всё было на месте, только одно место резало глаз пустотой.

Койка Игоря была пустая.

Я постоял у порога. Потом шагнул внутрь и прошёл вдоль ряда. Пружины под кем-то тихо скрипнули. Шкет, приподняв голову с подушки, сонно сощурился в мою сторону.

— Валер, это ты? — шёпотом пробормотал он.

— Я, — так же тихо ответил я. — Спи.

Шкет рухнул обратно, натянул одеяло до ушей. Я дошёл до пустой койки, коротко посмотрел вниз. Обуви под ней не было, зато шлёпки, в которых Игорь перемещался по детдому, были на месте.

— Чего ищешь? — сонно буркнул Копыто.

— Игоря нет? — спросил я вполголоса.

— Неа… а должен был прийти? — насторожился пацан. — Он куда-то делся?