И я был готов.
Глава 24
Темп боя взвинчивался, будто кто-то невидимый сжимал пружину времени. Противник стал молнией в доспехах — удары сыпались градом, стремительные, точные, в разнобой, без повторов. Но я… успевал. Не просто отражал атаки, я начал видеть их заранее — чувствовать, как шевелится энергия в воздухе за мгновение до движения.
Моё тело двигалось само. Без раздумий. Без команды. Мышцы подстраивались под каждый ритм, каждый изгиб. Клинок вспарывал воздух, сталкивался с вражеским оружием, искрил, дрожал от напряжения, но не подводил. Мы кружили по арене, будто две кометы, сталкивающиеся и разлетающиеся вновь.
И, что удивительно — мне это нравилось. Не просто как бой, а как танец, как игра, как вызов самому себе.
Я чувствовал, как во мне рождается новое ощущение. Не ярость. Не страх. А восторг. Чистый, сияющий восторг от предела возможностей, к которому я приближался. Я никогда не дрался так. Никогда не знал, что способен на это.
Я не думал. Не анализировал. Я просто был. Здесь. Сейчас. В этом моменте. И это было… прекрасно.
— Давай же… — прошептал я, перехватывая клинок и усиливая натиск. — Покажи мне предел. Или я его покажу тебе.
Я отпустил сдерживающее чувство осторожности. Если раньше я следовал за темпом противника, то теперь — диктовал его сам. Мои удары стали резче, глубже, точнее. Каждый выпад не просто отбивался, он вёл за собой продолжение, как будто я играл мелодию, а противнику приходилось подбирать ноты на ходу.
Доспехи напротив заскрипели. Существо под ними явно не ожидало, что я смогу перехватить инициативу. Оно сделало шаг назад, потом ещё один — и тут же рванулось вперёд, пытаясь вернуть контроль. Но я уже был впереди на два шага. Мои движения сливались в единый поток, каждый удар вытекал из предыдущего, как волна за волной.
Сначала мне приходилось реагировать, потом угадывать, теперь — я создавал бой. Я заставлял противника меняться, подстраиваться, искать лазейки. Но в этом темпе даже малейшая пауза означала пропущенный удар, трещину в защите, шанс, который я не собирался упускать.
Я чувствовал, как энергия внутри меня вибрирует в унисон с каждым движением. Это был не просто бой — это была демонстрация того, кем я стал. Не тем, кем был на старте. Не тем, кем меня считали. Тем, кем я становлюсь.
С каждой секундой я отрывался. А противник… он ещё держался, но в его ритме начала появляться спешка. Ошибки. И теперь я знал: дело времени.
Я чувствовал, как бой окончательно переходит в мои руки. Каждый его шаг — предсказуем. Каждое движение — на миг медленнее, чем нужно. Он ещё пытался сражаться, ещё не сдавался, но я уже знал: он проиграл. Вопрос был лишь в том, когда именно я решу поставить точку.