Они готовили нечто серьёзное.
Я не стал ждать. Пальцы сжались — и стрелы рванули вперёд, с тихим свистом рассеивая воздух.
Одновременно с этим из рук фанатика вылетел огромный, пульсирующий шар. Он нёс в себе сгусток разрушения, плотный и мерзкий, словно сгустившийся яд веры. Мысли о последствиях на мгновение пронеслись в голове, но было поздно — обе атаки уже не остановить.
Стрелы ударили первыми.
Щит вокруг фанатиков вспыхнул багровым светом, будто прогоревшая бумага, и стрелы с тихим шипением начали таять, исчезая одна за другой, как будто мир сам отказывался признавать их существование.
Следом ударил шар фанатиков. Щит над городом дрогнул, мигнул… и снова вспыхнул. Он выстоял — но видно было, что защита не вечна. Она трещала, как лёд под ногами. Ещё одна такая атака — и она рухнет.
— Н-да, — пробормотал я. — Весело начинается…
Их щиты сработали. Наш — едва выдержал. И разница между «едва» и «не выдержал» может стоить тысячи жизней.
Мой взгляд скользнул по рядам фанатиков. Они снова начали движение. Медленно, размеренно. Без эмоций. Они не чувствовали страха. Им он был неведом. Только цель, только путь, только их извращённая вера.
— Придётся быть креативнее, — выдохнул я и снова потянулся к энергиям.
Игра началась по-настоящему.
Я поднял руки, чувствуя, как по венам проносится жар. Воздух вокруг меня задрожал, наполнившись первобытной энергией. Слева вспыхнул огонь — пламя жадное, жаждущее разрушать. Справа — смерч, хищный и неуправляемый. Я закрутил их вместе, сплетая вихрь из огня и воздуха, придавая ему форму, вес, ярость. Он завывал, словно живое существо, словно сам дух бури проснулся внутри меня и требовал выхода.
Я вложил в него больше половины своей энергии. Почти всё, что успел накопить за последние недели. Оно того стоило. Это должно было сработать.
— Лети… — прошептал я.
И вихрь сорвался с места, срывая куски земли под собой и устремившись вперёд, в сторону фанатиков. Пламя внутри него ревело, ярость — почти физическая. За секунду до удара я почувствовал резкий выброс энергии — сектанты снова атаковали.
Их новый огненный шар был больше предыдущего, насыщеннее, плотнее. Он летел к городу, и в этот раз я знал — щит может не выдержать.
Я обернулся в сторону стены и успел увидеть, как защитный купол мигнул, покрылся сетью трещин… и рухнул.
Глава 13
Огненный шар врезался в стену, и вспыхнула вспышка — ярче солнца. Пламя разлетелось в стороны, оплавив укрепления, обуглив балконы и башни. Крики раздались со стены. Пламя коснулось части защитников.
— Чёрт… — выдохнул я.