После смерти Иосифа Сталина 5 марта 1953 года его ближайшие соратники договорились о разделе властных полномочий, чтобы не допустить появления нового диктатора. Маленков стал преемником Сталина на посту главы Совета Министров СССР. Казалось, что центр тяжести во власти сместился от партийных к государственным органам: должность ведущего секретаря ЦК КПСС тогда досталась Никите Хрущеву, которого мало кто видел лидером страны. 26 июня 1953 года Маленков, вместе с большинством членов Президиума, поддержал смещение и арест Берии, с которым много лет находился в дружеских отношениях. Члены коллективного руководства были здорово напуганы лихорадочной активностью бывшего соратника, сосредоточившего в своих руках контроль над органами госбезопасности и охраной высших лиц государства.

Но после падения Берии на советском политическом Олимпе установилось шаткое равновесие. Маленков руководил работой правительства и вел заседания Президиума, его имя первым указывалось в газетных статьях. Он даже был обладателем партийного билета с номером 003 — первые два «навсегда» закрепили за Лениным и Сталиным. Судя по всему, Маленкова устраивало положение первого среди равных в коллективном руководстве. По воспоминаниям современников, он, в отличие от Берии и Хрущева, не отличался властолюбием. Это был мягкий человек, больше организатор, чем политический вождь. Во главе партийного аппарата встал Хрущев, он заведовал кадрами и мог без лишнего шума расставлять своих людей на местах. Именно эта роль обеспечила Сталину победу во внутрипартийной борьбе 20-х годов.

Кто тогда из них для меня опасней? Маленков со своим авторитетом или пронырливый Хрущев? Ставлю жирный знак вопроса. Может быть, лучше столкнуть их сначала лбами? Никита не видит во «втором человеке» прямую угрозу. Так пусть заметит. Записываю идею для разработки.

Можно здорово ругать Хрущева, но после первоначальной зачистки он прекратил «кровавую вакханалию» взаимных убийств и провокаций. Пусть и ради шкурного интереса, планы у него были несколько иные. Но мне одному кажется, что страна подходит к черте, где дальше подобные чистки начнут убивать нас самих? Неужели никто из этих упырей не видит край? Никите вменяли, что он выполнял заказ партократии и номенклатуры, которой надоело дрожать по ночам. Но с другой стороны — другой элиты у нас нет. Товарищу Сталину тогда стоило ее более заботливо выращивать, а не прорежать постоянно и сетовать на то, что вот такой вот народ ему попался.

Были ведь достойные кадры! Экономисты, инженеры, исследователи, ученые, что создали атомный и ракетный проекты. С управленцами вот беда. Тут же лезут в политику. Кого тогда поставить на подготовку кадров? Вот именно! И некого. Такие мутные личности вокруг. Про Берию тоже не нужно, никакой он не суперменеджер. Так, кризисный управляющий без должного образования и перспективного видения. Зря о нем писали фантастику с успешным Союзом. Бывший комиссар НКВД занялся бы заново репрессиями. Это его стезя. Так что сразу кавказца в минус. Избавиться бы поскорее, но он пока в фаворе у вождя. Так что в первую очередь мне нужна крепкая антибериевская фракция в руководстве и максимально Лаврентия изолировать. Пока не разберусь, кто под меня собирается копать.