Когда Алекс с Венгером, наконец, спустились в общий зал, большая часть народа уже разошлась. Только за дальним столиком сидела, кажется, Ребекка… Да, точно она.

— Добрый день, миледи, — поздоровался он.

— А, сир Алекс… И-и-ик, добрый, — девушка обернулась.

Алекс увидел нежное лицо и пришёл в ужас.

Ничего сверхъестественного он не увидел. Худые щёки отекли, глаза опухли, цвет кожи стал нездорово-серым. Но лучше бы изо лба, правда, торчал рог.

Потому что прекрасная леди была пьяна.

— Миледи, — у Алекса аж ноги подкосились. Он упал на скамейку рядом. — Что случилось? Всё ли хорошо?

— Конечно… Ик… Зашла по дороге в таверну, опорожнила чашечку, а почему вы спрашиваете? — посмотрела Ребекка на него стеклянными глазами.

— Потому что вы пьяны, — честно признался Алекс, хоть это было и не по этикету.

Ребекка отреагировала соответствующе:

— Сир Алекс, вы — бескультурный молодой человек, знаете это? — покачала она пальчиком перед его носом.

— Знаю, миледи, — спокойно ответил Алекс и посмотрел в её глаза. — Так что случилось?

Ребекка поджала губы. Она положила руки на стол и горько вздохнула. Только сейчас Алекс заметил, что леди вовсе не так пьяна, как ей, видимо, хотелось. Напускная весёлость исчезла, на лице проступила трезвая серьёзность и грусть.

— Честность за честность, сир Алекс, — уронила Ребекка. — Вы, должно быть, слышали о гибели нескольких Боевых групп в последнее время. Одну из них разорвал монстр D-ранга, Тысячеглазый Паук, — она помолчала. — Это была моя группа.

Алекс вздрогнул, вспомнив жуткий рассказ варвара на попойке.

— Серебряные Ястребы?

— Именно, — кивнула Ребекка. — Пока я целыми днями валялась на шёлковой постели, мои друзья умирали. Вот так вот.

— Вы были одержимы демоном, — возразил Алекс и легко коснулся её руки. — Не корите себя зря. Вы только сделаете себе хуже. Будьте осторожны, тоска не менее опасна, чем демон-червь. Лучше отвлекитесь, займите себя через силу каким-нибудь полезным делом.

Сказав это, он сразу убрал руку. Ребекка повернулась, увидела клык на его кофте.

— Вы уже нашли себе по нраву Боевую группу?

— Почти. Сегодня я собираюсь оформить свою.

— О-о, неплохо, — удивилась Ребекка и вдруг сказала решительно: — Возьмите меня к себе в группу, сир Алекс.

— Что?! — опешил он. — Вы уверены? У меня всего один боевой товарищ, а вы — леди Золотого холма, вас с радостью возьмёт к себе любая матёрая команда.

— Мне не нужна любая, — отмахнулась она. — Я хочу заняться полезным делом, как вы мне и посоветовали. А помочь не погибнуть молодой группе — лучшее, что я могу сделать.