ТОП.

Голубой светлячок вылетел из чёрного тела и угодил Венгеру в грудь.

Алекс разочарованно вздохнул. Жалко, ну что делать. Венгеру тоже надо расти. Тем более он большой молодец, выдержал молотьбу от такого здорового…

— Эй, живодёр! Ты что творишь?! — закричал Алекс.

Малец уже перевернул издохшего Монстролова и голыми руками вскрывал ему грудную клетку.

— Нельзя? — вскинул Венгер глаза.

— Можно, но не руками же, — возмутился Алекс. — Мечом надо.

Он оглянулся. Со смертью Монстролова привязка спала и Крысуны дали дёру. Авантюристы удивлённо смотрели тем вслед, Хезер в азарте кричала что-то матерное.

— Дай я сам, — сказала Алекс. Венгер посторонился.

Алекс понимал, зачем ему нутро крысы. Он тоже видел свечение под чёрной шкурой. Только уведомление что-то запаздывало… А, нет, просто не заметил в свёрнутых:

Сердце Магической Крысы

Ингредиент Е-ранга. Увеличивает лимит выносливости при поедании. Есть сырым, при жарке теряет свойства. Можно использовать для приготовления различных зелий.

Подняв меч, Алекс умелым движением вскрыл грудную клетку Монстролова. Венгер засунул руку в отверстие и, покопавшись, вынул Сердце. На вид — алмаз размером с кулак.

Венгер прилип к трофею жадным взглядом, но не торопился уминать его. Он поднял жалобные глазки к Алексу.

— Можно? — спросил он просящим голоском.

У Алекса аж сердце вздрогнуло.

— Для тебя это не только вкусно, но и полезно?

Мальчик быстро закивал.

Выхода нет. Отобрать конфету у ребёнка Алекс не мог.

— Кушай тогда.

Венгер целиком запихнул алмаз в рот и без труда его разгрыз. С хрустом он разжёвывал Сердце, как вдруг резко замер.

— Что случилось? — забеспокоился Алекс. — Изжога? От сладкого бывает…

Лицо Венгера застыло. Потом вся фигура начала меняться. Плечи чуть раздвинулись, одежда натянулась. Подбородок стал массивнее, над глазами стали выдвигаться тяжёлые надбровные дуги, закрывая округлившиеся глаза. Бледная кожа окрасилась в тёмно-бронзовый, будто чем-то посыпали.

— Боги! — воскликнула подбежавшая Ребекка. Она в ужасе кинулась к мальчику, стала гладить его затвердевшую кожу— Что с Венгером, Алекс?! Что?!

— Он съел Сердце Крысуна, — пробормотал Алекс.

— Что?! Сердце?! Но у него всего лишь должна была вырасти Выносливость!

— Я знаю, — Алекс сжал челюсти. — Поверь, я знаю.

— Он вырос на ранг, — вдруг сказала Стужа. Она тоже незаметно подошла, внимательно всмотрелась в бронзовое лицо Венгера. — Он сейчас на Е.

— На Е-ранге?! — вскинулась Ребекка. — Но люди не растут в рангах, поглощая ингредиенты! А когда растут, не покрываются металлом!

— Люди — нет, — хмыкнула Стужа. — И монстры тоже.