Алекс тоже обнажил свой меч. Последние десять минут они с лордом и Енессеном обсуждали стратегию боя. Благодаря Зефирке с бандой, Алекс добыл уйму Сердец Магических Крыс, ещё несколько отдал сержант Гелен. Несколько не потому, что сержант пожадничал — люди лорда действительно добыли мало Сердец. Алекса удивило, что ему ингредиенты выпадают в разы чаще, чем остальным рыцарям.

Как бы то ни было, Сердец у Алекса теперь хватало, хоть неделю не отзывай фамильяров, но десяток Крысунов это ерунда против лавины монстров. Огнер сбегал на разведку в лес, сказал, что неподалёку, за деревней, есть ещё одно гнездо серых тварей. Целый выводок под холмом. Ломиться туда и громить монстров было глупо, да и незачем, зато, как оказалось, ментальный ремень Зефирки как раз дотягивался до той норы. Так у крыски появился мобилизационный резерв.

Также Алекс занялся и своей физподготовкой. Ему хватило минуты — влить свободные два очка в Выносливость, делов-то. Теперь характеристики были следующие:

Характеристики:

Сила: 8

Ловкость: 9

Выносливость: 14/14

Свободных характеристик: 0

Накоплено эссенций: 9 (Белая, тусклая), 2 (Белая, яркая).

Примечание: Неплохо, парень. Ещё чуть-чуть, и ты станешь сильнее жука.

Подросшая Выносливость внушала надежду, что Алекс сможет сберечь часть Магических Сердец на чёрный день.

Вой приблизился. Наконец, первые твари ловко и гибко прыгнули с обрыва. Выглядели большинство как волки, но Алекс заметил пару лис. Ещё мелькнули справа несколько Крысунов. Лунный свет дробился на острых клыках и загнутых серповидных когтях.

Монстрам навстречу кинулась армия Зефирки. Крысуны бросились на приземлившихся волков, воздух задрожал от рёва, визга, рычания. Двух волков загрызли, но и половина шестёрок славно почила в бою. Двух рекрутов Зефирка тут же взяла из нападающих, ещё трое прибудут из резерва через минуту.

Рыцари приняли бой. Заблестели клинки в рубящих замахах. За строем дерущихся Родрик с лучниками и арбалетчиками обстреливал тварей, стадом прущих из леса. Сквозь жуткий вой, крики, лязг железа и стук зубов Алекс слышал неумолчный свист стрел.

Алекс тоже дрался. Ему дали доспехи — шлем в виде железной шапки без забрала, кирасу, налядвенники и наручи. Так одевались обычные воины лорда. Ещё и одолжили щит с серыми волками.

Алекс стоял не на самом острие, а за спинами простых воинов и рыцарей в броне, но чуть впереди сквайров, чтобы контролировать шестёрок и прикрыть собой Зефирку. Стая волков накатывала на передний фронт, часть просочилась к Алексу. Полоска острой стали в его руке заметалась с бешеным свистом.