И мы, с ножиками и спичками.

Ну и кому это понравится? И местное начальство в лице Горкоммунхоза принялось нас выживать.

Мы, естественно, страшно обиделись. И решили: а) отомстить, б) страшно отомстить, в) внезапно отомстить. А поскольку в одиннадцатилетнем возрасте в голове лихости куда больше, чем ума, ничего лучшего не придумали, чем поджечь пустырь с нескольких точек.

Из подручных средств сделали «зажигательные пакеты», определили места, куда их надо подкинуть, рассчитали время подхода, чтобы занялось одновременно, и отхода тоже — чтоб не успели прихватить. Первое серьезное планирование акции в жизни, ага.

Исполнили и собрались на площадке высотки на Восстания, откуда открывался прекрасный обзор.

Как писал классик, «загорелось как-то необыкновенно быстро и сильно, как не бывает даже при бензине». Особенно хорошо горел толь, со столбом жирного черного дыма. Ну и попутно загорелся забор на задах американского посольства.

Такого количества пожарных машин я не видел никогда больше в своей жизни. Мы смотрели как зачарованный, даже забыв, что хотели потом отпраздновать акцию фруктовым мороженым — пожарные, ревя сиренами, все подлетали и подлетали, на двадцатой машине мы сбились со счета.

Потому уже старшие товарищи мне рассказали, что как раз в семидесятые безопасники американского посольства были крайне озабочены советским шпионажем и защищались в первую голову от него, совершенно упустив вопросы пожарной безопасности. Отчего в посольстве произошло четыре или пять пожаров, нанесших ущерба больше, чем все ПГУ КГБ. Самый знаменитый — в 1977 году, когда возникшей тягой посольские документы раскидало по близлежащим улицам, о чем упоминается в цикле «Квинт Лициний» Михаила Королюка.

САМАЯ ПРИКОЛЬНАЯ АВАРИЯ

Наблюдал я ее на Новом Арбате, в те времена, когда вчера еще проспект Калинина, а сегодня уже скромное обаяние буржуазии, «Ирландский Дом», казино и ты ды.

Лето, теплынь, стою у «Дома книги» (типа я культурный), смотрю, как на другой стороне из этого самого ирландского дома выходит красивая и хорошо одетая молодая дама с покупками. То есть не «дораха-бохато», а именно хорошо и стильно — легкое платье в горошек (а-ля Джулия Робертс в «Красотке», вплоть до того, что аберрация памяти услужливо подсовывает в образ перчатки и шляпку), по тем временам редкость редкостная.

Подходит она к своей машине, припаркованной под углом к тротуару среди прочих, открывает багажник и начинает укладывать покупки. А Новый Арбат стараниями выдающегося советского архитектора Михаила Посохина, чтоб ему, построен в направлении от Москвы-реки на Боровицкий холм и потому являет собой натуральную аэродинамическую трубу.