Пришлось потратить несколько минут, чтобы его успокоить.

— Мне нужны эти бумаги, — объяснил я. — Но вовсе не в связи с тем, о чём вы подумали.

— Я сразу догадался, что там что-то важное, — торопливо закивал мужчина. — Торгаш-то всего по серебрушке за папку просил. Ну я и взял. Бумага хорошая, жалко было на кульки пускать.

За моей спиной многозначительно хмыкнул Санни. Да уж, а я за свою папку сдуру отдал половину золотого. Мог бы и сам сообразить и сбить цену гораздо сильнее.

К счастью, закончилось всё благополучно. Бумаги я выкупил за ту сумму, которую мужчина назвал сам, без всякого торга. Он остался доволен, мы тоже. И главное — удалось покинуть этот неблагополучный район без потерь и новых приключений.

После этого поспешили обратно в трактир, чтобы в спокойной обстановке изучить находки. Друзьям не меньше моего хотелось узнать, что именно скрыто на таинственных листах.

По дороге я впервые всерьёз задумался над тем, как вообще создаются подобные записи. Способ должен существовать довольно простой. Не станет же каждый маг тратить огромные силы только ради того, чтобы спрятать несколько страниц текста. Значит, есть какой-то метод, позволяющий писать так, чтобы увидеть написанное мог лишь обладатель особого зрения.

Чем больше я об этом размышлял, тем сильнее убеждался: стоит ещё раз основательно покопаться в библиотеке Правителя. Заодно верну книги, которые давно прочитал и переписал.

К моему разочарованию, в папках, добытых с таким трудом, никаких тайных записей не оказалось. На листах обнаружились обычные заметки о путешествиях, пересуды о знакомых, язвительные замечания в адрес друзей и недругов, а также пространные рассуждения о чужих учениках и их недостатках.

Быстро просмотрев явно бесполезную добычу, я отложил её в сторону и вернулся к папке, которая обошлась мне совсем не дёшево.

Сразу бросилось в глаза, что бумага в ней заметно лучшего качества. Да и записей имелось немного, зато выполнены они были другим почерком.

— Ну что там? Ты читай уже, не томи! — изнывал от нетерпения Айрик.

Развернув первый лист, я вслух прочитал заголовок:

— «Проходы и проколы пространства».

Затем пробежался взглядом по следующим строчкам:

— «Расчёты для магии различных направлений с учётом силы воздействия и векторной направленности потоков».

— Интересно, но совершенно непонятно, — прокомментировал Санни. — Давай дальше.

Чем больше я читал, тем тише становилось в комнате. Очень скоро друзья перестали перебивать меня вопросами и лишь внимательно слушали.

Для дальних путешествий мы давно пользовались порталами и воспринимали их как нечто само собой разумеющееся. Нужно попасть на другой конец страны? Идёшь на станцию, платишь деньги и через несколько минут оказываешься где нужно. Настолько привычная вещь, что я ни разу не задумывался, кто вообще придумал подобное. Кто первым сумел создать проход через пространство?