Перевалкино оказалось местом зажиточным, и это сразу бросалось в глаза. Жители посёлка неплохо зарабатывали на купцах и путниках, помогая переносить грузы через перевал. Здесь обозы полностью разгружали, а дальше товары по каменным ступеням через скалы переносили грузчики — на собственных плечах, медленно, но надёжно.

Предприимчивые местные тут же предложили и нам свои услуги, уверяя, что господам подниматься будет тяжело и неудобно, а они с радостью возьмут на себя этот труд — всего по золотому за тюк.

Айрик в ответ лишь презрительно фыркнул, а Санни, не говоря ни слова, продемонстрировал возможности воздушной магии: легко приподнял пару самых настойчивых грузчиков и аккуратно переставил их в сторону, освобождая нам дорогу. Те что-то недовольно пробурчали про магов, но связываться не стали, и мы спокойно направились вверх по каменной тропе.

Подъём невольно напомнил тренировки на «Плато Мечты». Айрик даже попытался пошутить на эту тему, но быстро помрачнел, вспомнив, сколько учеников школы и его друзей погибло. Я невольно подумал, что он, возможно, сблизился с нами именно потому, что почти никого из прежнего круга у него не осталось. Старых приятелей он потерял, а из новых только мы с Санни.

Какая-то комиссия, конечно, займётся расследованием произошедшего в школе, но погибших это уже не вернёт. По косвенным признакам, не без нашей подсказки, определили, что на острове ученики столкнулись с помощниками ведуний. Вряд ли спустя столько времени удастся найти тех, кто стоял за призывом тварей и всей этой историей.

Школу, разумеется, отстроят и приведут в порядок. В этом году набора не было, но к следующему наверняка придут новые ученики. Не удивлюсь, если Правитель даже снизит оплату за обучение. Слишком много магов погибло, почти в каждой семье кого-то потеряли. Исключением стали разве что Лирваны, которые за это время ещё больше укрепили свою репутацию при дворе.

В моём магическом мешке по-прежнему лежали найденные на «Плато Мечты» капли с магией. Они не рассыпались, не потускнели, и я был уверен, что их ещё можно использовать. Продавать их я, разумеется, не собирался — самому пригодятся. Я ведь жениться собираюсь, а там дети появятся, вот для них и сохраню.

Мысль о Кэтти заставила меня невольно улыбнуться. Айрик, взмокший от подъёма по бесконечным ступеням, сначала удивлённо посмотрел на меня, а потом сообразил, о чём я думаю, и признался, что немного завидует. У лордов, как оказалось, с выбором невест всё куда сложнее. Нужно посещать приёмы, ездить в театры, танцевать на балах, соблюдать бесконечные условности и в итоге принять выбор, который сделает семья.