Согласовать одновременное проникновение всего отряда не получилось бы при всём желании. Да этого и не требовалось. Втроём мы спокойно зайдём в дом и отыщем Кэтти. Помощь нам понадобится, уже когда придётся покидать поместье. Поэтому вторая группа проникнет во владения через четверть часа после того, как мы уйдём к дальней части ограды, где расположены конюшни.

Наша задача — как можно дольше не выдавать себя и войти бесшумно.

Первая часть плана проблем не вызвала. Какую бы защиту ни имела ограда поместья, она явно не была рассчитана на умеющих летать магов. Нам удалось по воздуху добраться до веранды, расположенной с тыльной стороны дома.

По словам Санни, здесь часто устраивали семейные обеды, причем на веранду выходили сразу две двери. Одна вела на кухню, чтобы было удобно выносить готовые блюда к столу, в вторая — в коридор, соединённый с центральным холлом.

По задумке Санни, запускать поисковый луч лучше именно из холла. Тогда станет понятно, в каком именно месте держат мою невесту.

Неприятный сюрприз случился, когда Санни попробовал открыть одну из дверей. Она оказалась запертой. В этом, конечно, не было ничего удивительного, но по словам друга, «дом должен узнать» его. Однако почему-то узнавать бывшего жильца поместье не захотело. Не помогли ни капля крови, ни лёгкое магическое воздействие.

Безуспешно подёргав ручки двух дверей, мы озадаченно переглянулись. На улице светало, здесь вскоре начнут суетиться слуги. Если нас заметят — поднимется переполох. Нужно было срочно искать другой способ попасть в дом.

— Чердак? — предложил я шёпотом.

Санни пожал плечами. То ли не помнил, можно ли пройти через него, то ли просто никогда в детстве не лазил по чердакам. Для сушки трав ведуньи его точно не использовали. Ещё во время учёбы в школе травников друг рассказывал, что у них здесь есть какой-то очень длинный сарай, где травы сушат особым методом.

В любом случае нам требовалось найти хоть какое-нибудь открытое окно или другую лазейку.

Дальше мы двинулись вдоль стены дома, разглядывая окна, в надежде найти того, кому вдруг посреди зимы стало настолько жарко, что он открыл окно для проветривания. Санни внимательно следил за каждым нашим шагом, предупреждая, куда не стоит наступать.

По-моему, этот дом был одной большой ловушкой. Не окажись Кэтти в плену, я бы ни за что не рискнул заходить сюда без приглашения.

Дойдя до угла дома, мы вынуждены были обогнуть хозяйственную пристройку, через которую в поместье доставляли продукты. Санни надеялся, что здесь защита окажется слабее. Увы, и этот вход не желал впускать незваных гостей.