Мы неспешно брели вверх по улице под сенью листвы деревьев, высаженных на зеленой полосе между тротуаром и дорогой, как на улице, где располагался музыкальный магазин.

Протянув руку, Крис прижал меня к себе. Было в его жесте что-то «свойское» и «братское», и я, верящая, что дружба между партнерами является неотделимой частью крепкой любви, также перехватила его за талию.

– Значит, завтра ты идешь на работу… – задумчиво проговорил молодой человек.

– Ага, – ответила я. – А у тебя какие планы?

– Ну, – протянул Крис. – Надо съездить в клубы и глянуть, как они там без меня справляются. Надеюсь, все не так плохо. Должна же быть какая-то польза от управляющих. Потом надо решить что-то с магазином. Ни студия, ни он сам не должны простаивать. В общем, все как обычно – надо работать.

– Тогда, может, мне пока вернуться к себе? – спросила я. – Чтобы не отвлекать тебя.

Крис повернул голову в мою сторону, однако из-за очков я так и не сумела разглядеть выражение его лица.

– Лучше прибери свое барахлишко и давай ко мне. Если хочешь, конечно. – Он снова отвернулся. – Не хочу давить.

– Я подумаю, – сама себе улыбнулась я.

Мы продолжали брести по улице. В траве чирикали и копошились воробьи, а со стороны дороги периодически гудели автомобили, когда водители, надеясь успеть каждый в свое «нужное место», подрезали друг друга.

– Что будет дальше? – спросила я. – С Миком.

Помолчав, Крис ответил:

– Сначала пусть оклемается. Потом, думаю, полежит в больничке.

– Ты про психушку?

Крис вздохнул.

– Именно. Туда попадают не только круглые психи и шизофреники. Иногда и простые люди, как мы с тобой. Так случается. Это жизнь. Так что пусть приведет голову в порядок, а затем я отправлю его в оплачиваемый отпуск. У него где-то домик есть – остался от бабушки. Вот там пусть и отдохнет. Уверен, эту идею он точно оценит.

– Да, наверное.

Неприятные воспоминания вновь скользнули в голову. Но тут теплая рука погладила меня по спине.

– Я понимаю, почему ты сначала не делилась со мной происходящим. Думала, что злодей – это я. Но потом, когда между нами произошла оттепель, ты все продолжала молчать. Не знаю, пыталась ли ты справиться со всем этим в одиночку… Но, Ребекка, один в поле не воин. Поделись ты со мной, что тебя беспокоит, может, все бы сложилось иначе. Это не к тому, что я виню тебя, – поспешил добавить Крис. – А к тому, что если ты и вправду хочешь быть со мной рядом, то я бы хотел, чтобы мы были честны друг с другом. Хотя бы в каких-то базовых вещах. Чтобы не было недопонимания и ссор. Чтобы мы могли поддержать или подхватить друг друга, когда кто-то из нас вдруг споткнется. Если тебе все это и вправду нужно…