Сосед еще раз посмотрел на меня, и впервые его лицо лишилось прежней угрюмости. Кажется, даже промелькнуло что-то похожее на сочувствие или жалость.

– Сейчас я догадался, что кто-то, видимо, попросту донимает девчонку.

– Вы видели, кто это был? – наконец подала голос я.

– Нет, – снова хмурясь, но уже явно не в мой адрес, ответил мужчина. – Этот «кто-то» постоянно ускользает. Хотя когда я еще работал, это мало кому удавалось…

Увидев вопрос в моих глазах, собеседник пояснил:

– Я работал в органах. Давным-давно. Но пришлось уйти из-за… – Он замялся, а потом проворчал: – Неважно.

Снова взглянув на меня, усач переступил с ноги на ногу.

– Глядя на твое испуганное лицо, даже и не знаю… Сначала я злился, думая, что наш отдаленный от суеты домик стал эпицентром любовной драмы, которую я терпеть не могу. Но теперь…

Мужчина поднял руку, демонстрируя звенящую связку, в которой выделялся большой увесистый ключ.

– Кто-то повадился лазить на чердак, вход в который расположен аккурат над твоей квартиркой. – Он вновь колебался. – Я пошел проверить, что же там такое происходит. И, в общем, нашел вот это. Возможно, это просто мусор. Но, может…

Сосед протянул мне небольшой клочок бумаги.

Смутно знакомая фактура коснулась пальцев.

Поднеся обрывок листа к глазам… я чуть его не выронила.

С кусочка плотного листа бумаги на меня смотрел лохматый ехидный домовенок с пиратскими кольцами в ушах и подписью «Крис».

Дыхание перехватило. Я поднесла рисунок еще ближе к глазам, словно надеясь, будто он, как стереоизображение, изменится, поменяется, перевоплотится во что-то другое.

Но нет. Это был именно тот рисунок Криса, что я сделала в магазине пару дней назад.

Мужчина хмуро наблюдал за мной.

– Похоже, тебе это знакомо.

Подняв на него ошарашенный взгляд, я негромко сказала:

– Вчера ночью… Я проснулась от шума над головой. С чердака. А потом услышала какую-то суету на лестничной клетке. И когда заглянула в глазок…

Око снова возникло перед глазами. Только теперь оно было гигантским и всепоглощающим, а я – маленькой и беззащитной.

Сосед терпеливо ожидал продолжения.

– Там был глаз. В глазке был чей-то глаз. Кто-то пытался подглядывать за мной.

Я резко втянула носом воздух.

– Но я тоже не видела, кто это был. Я переехала в этот город недавно, и людей, что знаю, можно пересчитать по пальцам… По правде, у меня есть подозреваемый. Вот только нет стопроцентной гарантии, что это именно он.

«Или, скорее, нет желания в это верить».

Вспомнив, что Крис уже несколько раз появлялся на нашем дворе, я уточнила:

– Может, вы видели – это был не высокий темноволосый молодой человек?