Часть гостей уже надела на себя замысловатые маски, но таких оказалось меньшинство: многие прикрыли лица полупрозрачными вуалями – видимо, надетыми чисто символически.

Стоя в очереди и борясь с ленточками маски, я размышляла, что тем или иным образом могла не вписаться в каноны заведения. Хоть и не была знатоком данной субкультуры, но питала к ней культурное уважение.

Честно отстояв в готической веренице полчаса, я, наконец, приблизилась ко входу и двум здоровым вышибалам в черных футболках и джинсах.

Пара, стоящая передо мной, предъявила какие-то бумажки, и охранники, нацепив гостям браслеты да шлепнув печати на руки, запустили их внутрь. Хоть я и собиралась приобрести билет на входе, внутри появилось нехорошее предчувствие.

– Билет или приглашение, – твердо сказал один из здоровяков, когда я подошла ближе.

Под ложечкой засосало, но я, не обращая на это внимание, доброжелательно улыбнулась.

– К сожалению, в самый последний момент мое приглашение потерялось, и я рассчитывала приобрести его на входе, – губы растянулись в еще более широкой и открытой улыбке.

– Нет, так нельзя. Билеты нужно было приобретать заранее. Это условие мероприятия, – отрезал мужчина и перевел взгляд на стоящих за мной людей.

Мысли лихорадочно заметались в голове. После того, как я преодолела дорогу, отстояла очередь и уже настроилась на встречу с Крисом, уходить ни с чем было бы несправедливо.

Глаза зацепились за второго вышибалу. Его черты казались смутно знакомыми…

Да, это так! Я чуть не запищала от восторга. Это был тот же охранник, что пропускал нас с Миком! Может, он вспомнит меня!

– Это же вы стояли у «Заучки» около двух недель назад, когда был большой концерт? – воскликнула я. – Серж, верно? Может, вы помните меня? Мы были вместе с Миком, таким ярким парнем. Я… его подруга. И подруга Криса.

Мужчина, нахмурившись, глянул на меня, и я сообразила поспешно снять маску.

Морщины на его лбу разгладились, и он кивнул.

– Ну, помню. И что?

– Может, пропустите? – Я по-щенячьи посмотрела на него. – Мое приглашение пропало, а все билеты уже были распроданы… А ребята так ждут меня!

«Отлично, Бекс! Заодно прощупаешь, есть ли там кто из знакомых».

Вышибала долго сверлил меня взглядом…

И, наконец, сдался.

– Ну, хорошо. Я могу поставить тебе печать-пропуск, но… если заплатишь мне за вход. И покажешь паспорт – кажется, тогда ты его так и не доставала. Уж больно юная у тебя мордашка…

Отлично!

Я резво полезла в рюкзачок, дабы вытащить документ. Но по мере поиска начинала все больше нервничать. Паспорта внутри не было. Странно, ведь я всегда носила его в том аксессуаре, что брала с собой, будь то сумочка для свиданий или мой верный рюкзачок.