Но всё же он её смущал. Тефея не могла описать чувства, но слыша Вольфгана рядом, она испытывала какое-то чувство настороженности, будто с ним тебе не расслабиться. Он буквально давил своим присутствием, вызывал нервозность и желание лишний раз оглянуться, чтобы знать, где он находится.

Вот Самсон таких чувств не вызывал. Молодой мальчишка (по её меркам он и был мальчишкой), догадливый и смышлёный. Конечно, где-то он нещадно тупил, но тут проблемы возраста и опыта, дело житейское. И вот с ним ты может иногда и чувствовал раздражение, но не дискомфорт. Он как будто было… свой… Нет, был их. Как родной что ли…

Вольфган же…

Тефея успокаивала себя тем. Что пока не привыкла к нему. Так-то Небесный Всадник из далёкого прошлого, человек старых устоев и суровых взглядов. Тут привыкнуть надо, верно? Надо же просто привыкнуть?

* * *

Серафина только вернулась с патруля.

Да-да, она тоже бывала в патрулях, и не раз. Должность главы небесных всадниц совершенно её не освобождал от рутины дней насущных, которые тянули все остальные Небесный Всадницы. Дежурства, патрули, тренировочные вылеты, бюрократия — всё это она разделяла вместе со своими сёстрами по оружию, а учитывая встречи с императором, так и вовсе перерабатывала.

С того момента, как ушёл Самсон с Тефеей, прошло около трёх недель. Она не беспокоилась, Тефея исправно слала ей весточки, по которым можно было отследить их направление. И даже тот факт, что от них не было вестей уже чуть больше недели её не напрягал. В конце концов, они ведь отправились к границам пустыни, а там вестимо будут проблемы со связью.

Сама Серафина видела пустыню лишь однажды. Песок, как на пляже у моря, только в тех краях вместо воды всё было в том песке, и так до самого горизонта, насколько хватало глаз.

И в те края они направились. Хотелось бы ей сказать, какой ерундой они заняты, но, к сожалению, отчасти слова Самсона имели под собой почву и пару раз его слова уже подтвердились. Он вообще обладал каким-то странным чутьём на проблемы, и если до этого она отмахивалась, списывая всё на пережитое, то теперь…

Да, ворота к духам заметно попортили им кровь и заставили прислушаться к его словам. И если он раскопает ещё что-то, лишним это точно не будет. Того глядишь, узнают, как вернуть обратно небесных всадников.

И тем не менее, поскорее бы они уже вернулись, так ей будет просто спокойнее.

Она устало разделась и вышла к бассейну. Окинула взглядом пустой зал и подошла к краю бортика, бросив взгляд в воду. Из отражения на неё смотрела голая белокурая девушка, разменявшая уже две стони лет, а выглядящая так, будто с тех пор прошло не более пяти лет.