— Почему ты мне не доложил, что он уже прибыл? — рыкнул я на друга.
— Должен был завтра. Видимо, раньше лекари справились.
— Выдели ему покои в северном крыле рядом с Герой пока. Потом решим.
Нэйд ушел исполнять приказ.
Я догнал девчонок и Гертруда вышла из-за поворота. Сходу ринулась к детям.
— Я видела как вы летали! Птички мои! Понравилось? — увлекла она сестер разговором и потянула к ним руки.
Мери настороженно оглянулась, девочки ее не отпускали.
— Мне страшно, — шепнула Тэя. — Не бросай нас.
— Ни за что. — Она вскинула на меня взгляд, и я понял, что всю дорогу до замка она тихо плакала. На щеках были влажные дорожки, а ресницы слиплись.
Так больно стало в груди. Видеть, как она грустит, невыносимо. Хочется обнять и не отпускать.
— Идемте к водопаду. Поужинаем в шатре, — указал я взглядом на каменную дорожку, ведущую вглубь двора.
Я хотел после парада повести туда Мери. Слуги уже все подготовили.
— Мой любимый шоколадный торт будет? — сощурилась Гера.
— Конечно. И малиновый тарт, — я улыбнулся девчонкам.
— А папа туда не придет? — озираясь, процедила Лира и в этот момент стала так похожа на мою Мери. Непросто папаньке будет восстановить отношения с дочерьми.
— Нет, — подмигнул я Лире.
— А что такое тарт? — Тэя обняла Мери и прижалась к ее щеке щекой.
— Помнишь, — улыбаясь, хотя в голосе чувствовалось напряжение, сказала Мери, — я пекла вам открытый пирог с земляникой?
Тэя закивала.
Лира вдруг подступила ко мне и тоже попросилась на руки.
Я ее подхватил, как пушинку, прижал к груди.
— Адри, ты смотрел, как мы танцевали? — таинственно прошептала она.
— Может, девочкам нельзя к тебе так фамильярно обращаться? — заметила Мери, кусая губы. — Граф все-таки…
— Моим малышкам можно все, — посмотрел я Мери прямо в глаза. — Только на вас и смотрел, — шепнул заговорщицки Лире.
— Я умею танцевать, — похвасталась она. — Ридди нас учила. И читать учила, и писать. А еще…
Мериди зарделась.
— Ну хватит, Лира-болтушка, все секреты выдашь графу, ему станет с нами скучно.
Я рассмеялся.
— Обожаю секреты, — потрепал ее за щечку.
— Распоряжения раздал, — подошел к нам Нэйд, — Куда идем?
— К водопаду в шатер, — прищурился я, заметив его шальной взгляд. Развеселил генерала полет с детьми. Давно я таким расслабленным его не видел.
— Отлично! Ненавижу светские беседы за общим столом. Эклеры будут?
Да они издеваются!
Я прыснул.
— Будут.
Заебись! Провел я вечер с Мери наедине.
Посмотрел на девушку и невинно пожал плечами.
— А ты какой десерт любишь?
Мери открыла было рот, но Тэя опередила:
— Ридди мороженое любит, как мама делала! С мятой и лимоном! — и, хихикнув, спрятала личико на груди девушки.