— А-то!

— Гвардейские деньки вспоминать будем?

При словах о гвардии глаза виконта жадно блеснули — это были хорошие, простые для него времена. Когда живешь приказом короля и для короля.

— Хочешь круговую показать нашу?

— А ты жиром не совсем заплыл для круговой? — подначил я виконта.

— Я жирный, но бегаю быстро, так что ты, Антон, аккуратнее, — беззлобно оскалился в ответ младший де Гранж. — Все покажем, еще как покажем! Ты главное не подкачай! Ты же это, до уровня гвардейца так и не дорос, как я помню…

Я показал виконту кулак и, под смешки здоровяка, отправился обратно к себе.

Праздник удался. В самом начале была официальная часть, длинная речь Верховного Арха о доблести и мощи Ламхитана. Потом — объявление, что его любимая и единственная дочь, арха-та Сания, отправляется на север, где выйдет замуж за короля Кая Фотена. Последняя новость была встречена одобрительным гулом присутствующих — хороший знак.

Сания просто сияла. На девушке было легкое невесомое платье песочного цвета, которое было сшито настолько искусно, что подчеркивало все достоинства ее фигуры, вознося ее красоту до небес. Высокая, сложная прическа из косичек, каких-то заколок и подвесок дополняла картину, как и многочисленные золотые украшения на запястьях и точеной шее девушки.

— Арха-та, — мы были в обществе, так что я полностью соблюдал официальный протокол перед той, с кем мы вместе таскали раскаленное стекло и чуть ли не дрались над очередными чертежами или выкладками по механизмам, — ваша красота рискует ослепить весь этот берег Рисса.

— Ох, барон, ваша лесть все слаще и слаще, — смеясь, ответила Сания, но я увидел, что ей все же понравились мои слова.

Да и какой женщине не понравится, когда ее называют ослепительной?

Как-то быстро пролетели пару часов, солнце катилось к закату, а несколько ударов в гонг возвестили о скором начале потешных боев.

Мы с Орвистом прошли на звук, где уже начались первые столкновения во славу солнца и Пала.

Бойцы в круге были голые по пояс и активно орудовали популярными тут короткими саблями. Судя по тому, что парадно украшенное оружие сейчас отдыхало на специальных стойках чуть в стороне, сабли были тренировочными. Мы с виконтом понаблюдали за мастерством бойцов, вскоре к нам присоединился Бренард.

Примерно через пять кругов к нам подошел Арван.

— Ну что, отмеченный Палом, готов показать свое мастерство?

— Я же говорил, что меня отметили авансом, да и то скорее за отвагу, — отшутился я.

В кругу показывали настоящее мастерство, так что все мои движения будут казаться весьма блеклыми и посредственными. Не был я прирожденным воином, не совершенствовал свои навыки всю жизнь.