Наследник Великого Арха принял мои объяснения и быстро объяснил план остальным бойцам, а после — объявил во всеуслышание, что сейчас клерийские послы покажут, чему учат в гвардии будущего супруга арха-ты Сании.

Уже на третьей паре бойцов я жестоко пожалел, что вообще ввязался в эту авантюру и подбил на нее Орвиста. На нас наседали со всех сторон, бойцы менялись молниеносно — даже не давали секунду перевести дух, так что уже пять минут мы с Орвистом оборонялись на пределе своих сил и умений. Четвертую пару я почти не помнил — просто механически поднимал тренировочный посох и отражал удары. Пот заливал глаза, легкие уже не жгло от нехватки воздуха — в моей груди был просто раскаленный огненный шар.

Вывести из боя хоть одного из бойцов Ламхитана не представлялось возможным, в них будто злые духи вселились. Поэтому мы держали глухую оборону — делали то, чему лучше всего учили в гвардии.

Пятой и последней парой вышел сам Арван вместе с молодым, не старше шестнадцати лет, пареньком.

Юноша, как не удивительно, сразу же насел на крупного Орвиста, заставляя виконта изгибаться какими-то немыслимыми способами, чтобы отразить его удары. Меня же гонял Арван, и не вышел я за пределы круга только потому что постоянно упирался в спину своего товарища.

Продержались против этой пары мы всего полминуты. Первым выбыл Орвист — малец подловил его и нанес удар саблей в грудь, плашмя, чтобы не попортить посольскую шкуру, так сказать. Мое же падение после этого стало делом времени, хотя я сумел реализовать длину посоха и отомстить за виконта уже расслабившемуся в ожидании близкой победы пацану.

Правда, почти моментально мне «снес голову» Арван, но это того стоило.

Не рухнули мы на песок, хватая ртами воздух, только из какого-то сверхъестественного упрямства.

Стоящие вокруг площадки в полной тишине зрители, после финального удара Арвана взорвались одобрительными криками — конечно же, боец Ламхитана, сын Верховного Арха, поставил жирную точку в этом странном бою. Одобрительно кивал и сам Верховный, который сейчас с другими архами и Санией сидел на небольшой трибуне, на месте с лучшим обзором, чтобы не слепило заходящее солнце.

— Ты сказал чистую правду, барон! В гвардии учат стоять до конца, а потом еще полчаса! Еще немного и вы бы победили! — сказал Арван уже после своего выступления.

В этот момент мы с Орвистом принимали многочисленные комплименты от южан, которые сводились к тому, что для северян мы очень умелые и свирепые бойцы. Практически ламхитанцы!

— Ты думал, я буду врать в таких мелочах, арх? — устало улыбаясь, спросил я в ответ. — Если уж врать сыну Великого Арха, то врать о чем-нибудь существенном!