– Да, Рик? – мой голос прозвучал очень хрипло.
– Прости за беспокойство, но не могу удержаться: хочу спросить, как там твои дела. Что с Манюней? – произнёс друг.
– Ну как что. Нормально всё. Сопротивляется, кусается, вырывается. В общем, привыкает ко мне и новой обстановке, – сдержанно пояснил я.
Но том конце повисла долгая пауза.
– Помощь нужна? – озадаченно спросил Рик.
– Пока нет, друг, – выдохнул я. – Если что – я тебя наберу. Кстати, ты помнишь платье Манюни? Знаешь, как его расстегнуть?
– Хм, – хохотнул Рикардо. – Кажется, там маленькие крючочки сбоку, с левой стороны. Начинаются прямо от подмышки.
– Понял. Спасибо! – отозвался я.
Завершив звонок, я снова сосредоточился на Манюне. Рикардо был прав: именно там, где он сказал, поблёскивали небольшие крючки. Как он их только разглядел? Глазастый.
Теперь у меня началась новая эпопея – добраться до этих крючков и расстегнуть их на теле извивающейся самочки.
Я старался действовать быстро, ловко и вместе с тем нежно. И опешил, заметив, как тело Манюни содрогается, а из её горла вырываются хрипы.
Сначала я дико испугался, что у малышки началась истерика. А потом до меня дошло, что она просто смеётся от моей нечаянной щекотки.
Умилившись, я расслабился всего на секунду, и зря: моментально схлопотал удар коленом в пах. Рвано выдохнув от боли, скатился с кровати на пол.
Кажется, мне нужен небольшой тайм-аут…
Добрёл до ванной, всадил в бедро обезболивающий укол из походной аптечки. К счастью, лекарство подействовало быстро.
Надеюсь, я смогу приручить Манюню раньше, чем это опекунство меня добьёт…
Вернувшись в спальню, обомлел: за это время Маня сама сняла платье, раздобыла из шкафа мою рубашку и не просто облачилась в неё, а даже застегнулась на все пуговки! Мало того, она ещё надела мои шорты, которые были ей ниже колен. Чтобы не спадали, затянула потуже верёвочки на поясе.
Надо же, какая она у меня умненькая! Интересно, кто её этому научил? Может, для цирка готовили – обучили её разным трюкам?
– Маня… – потрясённо выдохнул я, любуясь, насколько мило и трогательно эта лапушка выглядит в моей одежде.
Самочка сжалась в комочек на кресле, подтянув ноги к груди, и смотрела на меня, как санитар на таракана. Наверное, я недостаточно долго её гладил. Надо больше её ласкать, чтобы она расслабилась.
Подхватил свою питомицу на руки и понёс на кухню – кормить.
Чтобы она не грустила, обедая в одиночестве, решил составить ей компанию. Помню, капрал Вард когда-то рассказывал, что его кошка принимает пищу только одновременно с ним или его женой.
Усадил Маню на кухонное кресло, оперативно накрыл себе на стол – положил в тарелку жареные овощи с рыбой, нарезал хлеб.