Только с этого момента моё везение закончилось.
Во-первых, до меня внезапно дошло, что при сжигании верёвки я получу не уголь, а золу. Она частично растворяется в воде, а не очищает её. Для моих целей нужно сжечь что-то деревянное. Осознав свой идиотизм, с досадой хлопнула себя по лбу.
Во-вторых, резко взвыла пожарная сирена.
Хомяк подскочил от неожиданности, но быстро познал дзен и принялся доедать салфетку. Робот затушил импровизированный костёр на подоконнике, после чего на всякий случай отобрал у меня линзу.
В-третьих, крайне не вовремя вернулся Викториан…
Глава 44. Связисты
Викториан
*
Чтобы навести порядок в доме, потребовалось время.
Вернул линзу в глаз Луи, задал ему программу уборки. Отнёс опалённый огнём поднос на кухню, включил вытяжку от гари на полную мощность.
Хомяка попытался запихнуть в клетку, но грызун оказался проворнее и лихо метнулся под кровать. Махнул на него рукой, потом с ним разберусь.
Ободранный шест-когтеточку посреди спальни пришлось демонтировать.
Маня всё это время настороженно поглядывала на меня, забравшись с ногами на кресло.
С пластиковой бутылкой разобраться не успел: я нёс её на кухню, в мусорное ведро, но меня отвлёк звонок в дверь.
Скажу честно: в душе всё похолодело. Наверняка на пороге дома стоит зоокомиссия. Узнали про пожарную сирену и мигом прибежали проверять, как там Маня. И документы на изъятие с собой прихватили.
В этот момент я понял чётко и ясно, что не отдам Манюню никому. Даже императорской гвардии. Буду биться за неё до последнего.
Решительно сжав в руке пластиковую бутылку с песком, мхом, верёвкой и золой, я резко распахнул дверь.
– Генерал? – аж шарахнулись от меня стоявшие на крыльце двое парней лет восемнадцати в военной форме.
Я с облегчением выдохнул.
– Представиться по форме! – скомандовал я.
– Рядовые Рен Тайнер и Дарни Лайт прибыли по распоряжению министра Крафта для установки в вашем доме станции космосвязи, – отрапортовал один из них – высокий худой парень.
– Связисты? – удивился я. – Думал, вы прибудете завтра.
– Ситуация в Сером секторе накаляется. Генеральное сражение может начаться в любой момент, даже сегодня, – ответил второй рядовой – низкорослый и коренастый Дарни.
– Ясно. Выполняйте свою работу, – строго сказал я, впуская их в дом.
– Так точно, генерал! На какую стену устанавливать голографическую проекцию? – уточнил Рен.
– В гостиной, – принял я решение и показал им, куда пройти. А перед этим закрыл дверь в спальню, откуда пугливо выглядывала Манюня.
Солдаты заметили её, но проявили благоразумие и вопросов задавать не стали.