Глава 1 Недооцененные болваны и узаконенное рабство предназначения
Я грыз кость с остатками мяса на ней, задумчиво глядя в огонь очага.
В ставнях что-то зашуршало. Шорох повторился, за ним послышался тройной стук.
Положив кость на блюдо, я встал с ложа и подошёл к стене. Клинья, удерживавшие ставню, я заранее выбил ещё утром, поэтому снял её легко и без шума. Убрал тряпки, набитые в щель для теплоизоляции. Окна в домах царства Свободной Вершины давно лишены всех стёкол — его отправили на переработку в Кузницу Победы. И хотя для окон использовалось самое простое небесное стекло, без какой-либо закалки, для низких оно всё равно большая ценность и важный компонент для создания силовых жил летающих башен.
В прогретую очагом комнату ворвался холодный воздух. Потом из ночной темноты посыпался снег, скопившийся на той стороне стены, за ним в круглое окно пролезла Реоа. Широкие полы её тёплого халата привязаны к ногам, чтобы не мешали ползать. Нижняя часть лица замотана меховым шарфом, а верхняя закрыта треугольной кожаной шапкой, какую носили многие жители Свободной Вершины. Нижние концы треуголки привязаны к подбородку меховым шарфом.
Пока я возвращал ставень, Реоа подошла к очагу, стянула рукавицы и начал греть руки над огнём.
— А ты всё ешь и ешь? — сказала она своим писклявым, но слегка охрипшим, словно повзрослевшим голоском.
Я подобрал с блюда кость:
— Поработала бы в Нутре, тоже жрала бы без остановки.
Реоа кивнула:
— Я понимаю, что труженики тратят своё тело на выращивание органов. Но недоумеваю, почему ты, Самиран, с такой готовностью выполняешь эту работу?
— Чтобы меня не убили?
Реоа стянул с головы треуголку, вонючую, как все кожаные изделия народа Свободной Вершины, подбежала ко мне и обняла.
Мне пришлось оставить кость во рту и обнять Реоа обеими руками.
— Наконец-то мы вместе, — всхлипнула она.
— Я тоже рад тебе, — промычал я и выплюнул кость.
Встав на цыпочки, Реоа начала меня целовать, одновременно плакать и говорить:
— Столько всего было! Я даже не знаю с чего начать… Что нам делать, Самиран? Как нам быть?
— Не суетиться, не бояться.
— Я почти вошла в доверие Диабы. Вчера он разрешил лечить его ссадины, после того как упал с обледенелых ступенек стены Кольца.
— Надо ещё подождать. Не спешить.
Реоа прижалась ко мне ещё крепче:
— Ах, даже если я стану его доверенной целительницей, меня всё равно не допустят в оружейную.
— Ну что же, подождём ещё.
— Но мы не можем ждать бесконечно! Если Нутро вылечат, то царство Свободной Вершины улетит. И нас никогда не спасут.
— Я боюсь, Реоа, что царство вовсе не собирается улетать от Дивии, а наоборот.