Сначала я попробовала недоумённо похлопать ресницами. Потом — заплакать. Ни то ни другое не получилось.

Гуро Каалман прикрыл глаза, будто устал:

— За свою долгую жизнь я встретил много демонов. Одни лопотали как безумные. Другие выли и рычали как звери. Один долго-долго ползал червяком, отказываясь принимать пищу, и скоро умер. Но только трое из них оказались достаточно разумными, чтобы довериться мне.

Я осмелела и задала несвойственный дитю вопрос:

— А где они теперь, эти разумные?

Гуро Каалман открыл глаза и усмехнулся:

— Да, девочка, их грани ушли в Сердце Дивии. Но не из-за того, что они были опасными демонами, а из-за того, что стали опасными прирождёнными жителями.

Я попробовала сделать испуганное лицо:

— Ой, я не понимаю, уважаемый.

— Ты считаешь, что осторожность — это Путь демона. Но были демоны и до тебя. Все вы думаете, что можете нас обмануть. Но для чего, по-твоему, мы создали законы и гроздья озарений против демонической одержимости? Рано или поздно все вы попадаетесь. Все. Но ты ещё дитя, это тебя и защищает. Пока что защищает.

— От чего?

Морщины на лбу Гуро Каалмана угрожающе шевельнулись, как у готового зарычать пса.

— Ты знаешь, что такое «Правдивая Беседа»?

Я читала, что этим озарением вели допросы некоторые небесные стражники, чтобы выбить из подозреваемого правду. Но должна ли знать об этом девочка моего возраста?

Я отрицательно помотала головой.

— К сожалению, демон, применять это озарение к тебе бесполезно, так как твой Внутренний Взор и Голос не проявились. Но будь уверена, что когда ты войдёшь в нужный возраст, я позабочусь, чтобы тебя допросили. И тогда ты заговоришь, и заговоришь как демон. Ну а после этого обряд определения демонической одержимости устрою. Что ты будешь делать тогда? Как тебе поможет твоя осторожность?

Гуро Каалман настойчиво призывал меня сбросить маски и говорить начистоту. Кстати о масках. Этот предмет занимает в культуре Дивии особое положение. В первую очередь…

…

Я снова засмеялся. Как дотошный исследователь, Лев Эммануилович разъяснял все детали.

Отыскав продолжение разговора, я прочитал:

…

Но сбрасывать маску раньше, чем это сделает мой собеседник, я не хотела. Если демоны так опасны, то почему Гуро Каалман позволил мне жить? С шантажистом Каро Ронгоа ясно — он зарабатывал на мне. Но что надо Правителю, который и так властен над Дивией?

А Правитель сказал:

— О том, что будет с тобой, когда ты вырастешь и пройдёшь обряд определения демонической одержимости, ты уже знаешь. Давай я поведаю тебе, что будет, если ты откроешься мне и будешь говорить начистоту.