Жреческая каста на службе эксплуататоров приписала ему священный смысл. Якобы такова воля Создателей.

Однако материалистическая наука не терпит ответов в духе «так захотел бог». Если явление существует и повторяется, у него должна быть физическая, биологическая или социальная причина. Почему именно двенадцать тысяч? Почему не тридцать и не сто?

Мои наблюдения и эксперименты, проведённые как на детях добровольцев, так и путём анализа древних скрижалей, приводят к единственно верному выводу: число двенадцать тысяч — это всего лишь физиологический предел человеческого организма и его нервной системы.

В эпоху «Первых Людей», когда симбиоз только формировался, никакого ограничения не существовало. Происходил жесточайший естественный отбор. Те особи, которые рождались с пятнадцатью или сотней тысяч граней), попросту не выживали. Вероятно, и в наши дни именно перерасход граней и приводит к смерти большинства детей, родившихся на Дивии.

Число двенадцать тысяч — это выработанный за века развития компромисс между биологией человека и физикой серого вещества. Всё, что выше этого порога — смертельно для носителя.

Количество свободных граней, которые взрослый озарённый может накопить из внешних источников (получить на благоволении или собрать из погибшего озарённого организма), теоретически безгранично. Но их нельзя использовать для усваивания озарений, так как для этого есть пороговые двенадцать тысяч. Зато из них можно слиять кристаллы усвоенных или наследованных озарений.

Это как с водой: нельзя выпить озеро, но можно начерпать из него сколько угодно вёдер и поставить их в сарай. Правда воду из вёдер пить нельзя, но ею можно поливать грядки.

В Доме Опыта учат, что отпрыски славных родов получают 12 000 граней в силу своего славного происхождения, а дети менее славных и грязерожденные имеют меньше. Мол, это неизбежное неравенство на Всеобщем Пути.

Но это ложь, призванная оправдать господство аристократии.

В природе не бывает точных чисел. Ни один вид не рождается с одинаковыми показателями. Нормальное распределение подсказывает, что большинство детей, будь они из рода Правителей или из семьи торговца ароматной водой на Висячем Пути, рождаются с потенциалом ниже предела — скажем, 8 170 или 10 021 граней.

Откуда же берутся полногранные аристократы? Здесь в дело вступает искусственное вмешательство. Те самые обряды укрепления граней, которые проводят священники над младенцами из богатых семей.

У большинства жителей Дивии, даже не бедных, нет возможности получить эти дорогостоящие процедуры. Они растут с тем, что дала природа Сердца Дивии. Именно поэтому среди бесславных полногранные встречаются редко, а среди знати — почти всегда.