— Три грамма печенки, три капли крови, — разогнувшись, Твердята протянул Олегу промасленный сверток бумаги и колбу с масляно-черной жидкостью.

— Спасибо, буду ждать, когда ты воспользуешься моим обещанием, — Олег кивнул чернобородому почтарю. — Но буду благодарен, если ты подождешь месяц, пока я выполню свой долг перед этой особой.

Настя фыркнула в ответ на слова почтаря, а Твердята неожиданно по-доброму усмехнулся.

— У меня самого такая племяшка есть, в Твери. Может быть, когда-нибудь заработаю достаточно и еще вернусь к ним. А ты, Локов, постарайся дожить до конца этого месяца, а то, судя по всему, в этой компании ты стал гораздо более безрассудным, чем обычно. Нет, ну кто бы мог подумать, мелкая пигалица — и испортила такого почтаря.

— Это кто еще мелкая пигалица? — Настя не выдержала и попробовала треснуть Твердяту по пузу, но Олег в последний момент схватил ее за руку и вывел на улицу.

— Нет, ты же слышал? — продолжала возмущаться девочка. — Ну, что он себе позволяет?

— Держи, — Олег проигнорировал восклицание Насти, а вместо этого протянул ей пузырек с черной кровью, сверток с печенью, а потом после небольшой паузы, словно задумавшись, передал и меч-кувшинку.

— Это чтобы убийство двоедушника мне засчиталось? — осторожно уточнила Настя, принимая дары.

— Если бы дело было только в твоем испытании, то этого бы никогда не случилось, — ответил Олег. — Но в руках ведуньи подобное оружие бьет сильнее, и, учитывая мощь нашего противника, мы не можем этим пренебрегать… А вот кровь у тебя, кстати, не настоящая.

Девочка как раз закончила прятать меч под подкладкой своей походной накидки.

— Что ты имеешь в виду? — она на самом деле растерялась.

— Кровь на двоедушника вылью я, — Олег показал девочке еще один пузырёк с точно такой же черной жидкостью. — А у тебя кровь вчерашнего вурдалака. От нее в ритуалах никакой пользы, но зато внешне не отличить. Если повезет, то мы сможем обмануть нашего врага, заставив поверить, что вся опасность исходит только от тебя.

— А он поверит?

— Еще бы. Помнишь наш ночной ритуал? Подумай, что будет, если мы добавим туда вместо телячьей кровь аспида?

— Реакция будет в разы сильнее, — Настя быстро прикинула новый состав ингредиентов.

— Именно. Так что попробуем изначально заставить двоедушника поверить, что мы хотим повторить ритуал. Если повезет, то это нам все сильно упростит…

— Значит, я буду приманкой? — Настя оборвала почтаря и даже немного повысила голос.

— Ты будешь той, кто убьет нечисть! — отрезал раздосадованный таким поведением Олег. Только он поверил, что молодая ведунья научилась нормально общаться с людьми, как опять проявились эти ее столичные замашки… — У меня больше шансов пометить врага, а тебе после этого останется только собраться с силами и бросить в него деревянный меч. Дальше уже все сделает сама кувшинка.