Тут он стыдливо прикрыл ладони широкими рукавами своего дорогого халата, и Олег еле заметным знаком показал, что больше им в гостях у купца делать нечего. Вежливо распрощавшись с Судимиром, почтарь с ведуньей направились к Перемыслу — как выяснилось, тому самому рослому кузнецу, которого они утром видели у вестового столба. С ним разговор был еще короче, так как все нужные детали широкий как шкаф Перемысл выложил с самого начала без предисловий.
Еще два адреса Олег с Настей обошли уже исключительно для быстрого подтверждения сделанных выводов.
— Итак, шестеро накормили своей кровью пиявок, одного к этому принудил леший, — быстро подвел итоги почтарь. — Все складывается — водяной очень зол на дружинников и устроил на них охоту. А вот как далеко он сможет зайти — на счет этого нужно уже с ним самим общаться.
— И он нам так уж все и расскажет? — скептически прищурилась Настя.
Они сидели на успевшей высохнуть после дождя лавочке возле одного из домов, вдыхали аромат цветущих яблонь и посматривали на проносящихся по своим делам местных. Жизнь в деревне шла своим чередом: лихо, баловство водяного, ссора с десятником князя — все это было, разумеется, неприятно, но повседневные заботы отменить не могло.
— На контакт он с нами вряд ли пойдет, — покачал головой Олег, отвечая на вопрос ведуньи. — И то, что попытается пиявок нашей кровью накормить — еще полбеды. Он наверняка даже на глаза нам не попадется, и мы в итоге так ничего не узнаем. А людей он пугать продолжит, и кто знает, во что все это в итоге выльется.
Про себя же почтарь больше думал не о водяном, чьи цели были просты и понятны, а о сотнике князя, спровоцировавшем всю эту ситуацию и готовом использовать силу, чтобы скрыть последствия какого-то своего поступка… Что же такого он мог натворить семнадцать дней назад, после чего все это началось? Ответа у почтаря пока не было, а тут еще и Настя отвлекла его новым вопросом.
— Но у тебя ведь наверняка есть какие-то хитрости в запасе? — улыбнулась ведунья, глядя на Олега. — Если ты ходишь на ту сторону, скорее всего и там встречаешься с водяными. А твари на том берегу гораздо серьезнее…
Глава 24. Сборы
Будь терпеливым, если хочешь вернуться живым и здоровым с того берега. Умей ждать, когда это требуется, и избегай поспешных решений. Если опоздал к рассвету, придется ждать следующего. И вот тут тебе потребуется все твое самообладание.
Книга почтарей
— Главная опасность на той стороне — это не навьи твари… — возразил Олег, но не стал останавливаться на этой мысли, свернув немного в другую сторону. — Тем более, те же водяные — они ведь изначально тоже оттуда, с другого берега Волги, просто некоторые перебираются к нам, в Приграничье, обустраивают местные болота. Но то, как они живут здесь, вынуждены жить… отличается от того, к чему они привыкли там, на другой стороне.