— Именно, — кивнул Олег. — Как ты наверняка заметила… впрочем, лучше скажи-ка сама.

Почтарь явно собирался выложить свои предположения, но затем вспомнил, что Настю нужно учить, и решил продолжить уроки выживания на Приграничье. Девочка окинула взглядом поляну, где они по-прежнему стояли, задержала взгляд на кривой опаленной сосне и затем вновь повернулась к Олегу.

— Их было двое, — уверенно начала она. — Они сказали, что таким числом и действуют, больше никого нет…

— Правильно, — подбодрил ее почтарь. — Дальше. Вспоминай, что я говорил и как они реагировали.

— Ты не только говорил, но и умалчивал. Не сказал, что мы знаем о том, что они почти не едят убитых животных… — задумалась девочка, а потом ее внезапно осенило, и она выпалила: — Я же читала! Дрекаваки — одни из самых гордых существ Нави. Оскорбишь их, и они моментально набросятся на тебя. Ты не упоминал о том, что ими могут управлять, пока они своим поведением не показали, как их это не устраивает.

— И все равно рычали на нас, — улыбнулся Олег.

— Да, но это просто природа. То-то я поняла, что ты так спокоен был.

— Не так и спокоен, — почтарь показал лежащий в нагрудном кармане мешочек с разрыв-травой. — Мне до него было дотянуться быстрее, чем им до нас. Так что в случае чего первый ход в драке был бы за нами.

— Но до драки не дошло. Вы намеками почти договорились… А потом им нужны были доказательства нашей силы, что мы справимся с их хозяином. Но того, что я показала, оказалось недостаточно. То есть тот, кто ими управляет, может больше, чем я?

— Похоже на то, — почтарь продолжал хмуриться.

— И этот кто-то, — продолжила свои рассуждения Настя, — заставляет их убивать коров больше, чем в этом есть необходимость! Кому-то выгодно, чтобы в деревне верили, будто в лесу действует целая стая дрекаваков!

— А зачем этому таинственному кому-то паника в деревне? — прищурившись, уточнил Олег.

— Для отвлечения внимания, — молодая ведунья явно увлеклась, — чтобы он смог что-то достать или кого-то убить, до кого в обычной обстановке ему никак не добраться. И учитывая, как дрекаваки хотели избавиться от подобного хозяина, вряд ли хоть кому-то будет хорошо, если он достигнет успеха.

— Это точно, — нахмурившись, сказал почтарь, продолжая размышлять, с кем же они могли тут столкнуться. — Кстати, хочу сказать, в целом ты очень правильно мыслишь. У тебя были хорошие учителя и чувствуется неплохая теоретическая база. Единственное, где прокололась — сказала, что дрекаваков заставляют убивать. А они ведь сказали, что едят мертвечину…

— Точно! Значит, коров убивал сам их хозяин, может быть, с этой стороны получится на него выйти? — спросила Настя, ничуть не стесняясь своей оплошности. Все же ее выводы в большинстве своем оказались верными, а маленькая неточность сейчас послужит уроком быть более внимательной в будущем.