Звонок Абделя стал поворотным пунктом в дальнейшем развитии событий. Я услышала от него, что встреча по поводу развода назначена на 7 октября на десять утра. Верный себе, он тут же добавил, что потребует себе всю мебель, купленную на его имя. Да и без разницы! Свобода — вот что было дороже всего!
Для меня возможность наконец-то развестись и выйти замуж за Хусейна означала, что жизнь дает мне второй шанс и что Всевышний посылает мне защитника.
Сейчас, когда я пишу эти строки, хорошо понимаю, до какой степени мусульманская культура влияла на мое мировоззрение. Я искала себе защитника и была далека от мысли жить самостоятельно. С тех пор я далеко продвинулась вперед…
Опасная обстановка, царящая в столице Алжира, все больше и больше касалась меня и моих дочерей. Каждое утро я очень беспокоилась, когда они уходили в школу, и впадала в панику, стоило им хоть на минуту задержаться.
Однажды вечером Нора вернулась вся запыхавшаяся. Ее преследовал какой-то странный мужчина.
— Я пошла быстрее, но он сделал то же самое. Когда я побежала, он тоже побежал. Я подумала, что он хочет похитить меня и отвезти к террористам, которые прячутся в горах. Как хорошо, что дом был уже близко!
— Думаю, будет гораздо разумнее посидеть дома, пока Хусейн не переедет к нам и не сможет отвозить тебя в школу. Что ты об этом думаешь?
— Хочу уехать из этой страны, мне очень страшно!
— Нора, прямо сейчас это невозможно. Вспомни, ты сама имела возможность в этом убедиться. Как только представится случай, поверь, мы сделаем это без колебаний.
Несколько долгих минут мы сидели, не разжимая объятий, ободряя и утешая друг друга.
Я с нетерпением ждала 7 октября, чтобы освободить себя и своих дочерей от части своего несчастного прошлого. Мне хотелось закрыть страницу неудавшегося замужества, времени, наполненного страхом и ненавистью, побоями и насилием. Хотелось навсегда освободиться от мужчины, которому хотя бы частично удалось уничтожить меня и украсть лучшие годы моей молодости.
Глава XII. Такой желанный развод
Наконец пришел благословенный день — 7 октября 1994 года. Мы с дочерьми находились в комнате ожидания, когда вошел Абдель, а с ним ворвались все ужасные воспоминания, воплощением которых он являлся. Бросая полные ненависти взгляды, он пытался запугать нас, но это у него не получилось. Я едва сдерживала себя, такой гнев и отвращение он у меня вызывал.
Нора смотрела в пол, а Мелисса, по-прежнему испытывая страх, вцепилась мне в руку. Хусейна не было: мы решили, что его присутствие может показаться предосудительным.