Нам было назначено на десять часов. Я хотела как можно скорее покончить со всем, изгнать этого мужчину из своей жизни. Наконец настала наша очередь.

Оказавшись перед судьей, Абдель разразился потоком непристойностей в мой адрес и адрес моих родственников.

— Господин судья, я хочу получить всю мебель, так как сам купил ее во Франции. Вот счета.

На долю секунды его взгляд встретился со взглядом Норы.

— Извините, господин судья, я передумал. Я хочу забрать только машину. Остальное же, включая детей, оставляю бывшей супруге.

Такое поведение потрясло меня. Я ничего не понимала. Что означала эта внезапная перемена, произошедшая сразу после того, как Абдель встретился взглядом с дочерью? Отказываться от того, что он мог получить, было не в его привычках. Он чего-то боялся? Или это запоздалое чувство вины? В глубине души я знала, что у Абделя нет совести и за его поступком скрывается что-то другое. Ладно, рано или поздно я все узнаю от Норы.

Процедура развода была закончена, документ подписан. Я чувствовала, что оживаю. Дочери разделяли мою радость. Абдель — отныне мой бывший муж — выходил из зала суда. Чем дальше от меня он оказывался, тем яснее я понимала, что он больше не является частью нашей вселенной. Внезапно он остановился и провел пальцем по шее. Его угроза оставила меня равнодушной: огромное счастье служило мне защитой от всех его нападок.

Итак, теперь я была официально разведена и мне принадлежала полная опека над детьми. Абдель подписал документ, удостоверяющий его отказ от права навещать дочерей. Я наивно полагала, что эта бумага позволит девочкам выехать из страны… Но позже узнала, что, даже если отец отказывается от своих прав, они все равно на всю жизнь остаются его детьми. Ну и страна?

До дома я долетела как на крыльях, мне так хотелось поскорее рассказать Хусейну, что я вновь свободна.

— Самия, как я счастлив! Наконец-то ты можешь вздохнуть спокойно. Теперь ничто не помешает нам быть вместе.

— Чем раньше, тем лучше, — ответила я, влюбленная, как никогда.

— А если нам пожениться в конце недели, что скажешь?

— Я уже готова, Хусейн. Мне так хочется, чтобы ты был рядом!

* * *

Мы решили заключить религиозный брак в следующую пятницу, а неделей позже зарегистрировать его в мэрии.

В Алжире принято совершать религиозную и гражданскую церемонии заключения брака. Оба этих действа могут происходить одновременно или с некоторым интервалом. Религиозная церемония совершается имамом в доме новобрачных или в мечети в присутствии свидетеля — мужчины почтенного возраста; гражданская — проходит в мэрии и представляет собой законную регистрацию, позволяющую вписывать детей в свидетельство о браке. Женщина должна представить в качестве свидетеля мужчину с той же фамилией или письменное разрешение отца.