— Ложись! — заорал я, плюхнувшись животом на платформу и закрыв голову руками. Почти все послушно рухнули на платформу.
Но неожиданно, в этот самый момент где-то совсем рядом, может метрах в десяти от платформы, что-то оглушительно взорвалось. Не успевшего лечь на платформу Рафа, взрывной волной сбило с ног и отшвырнуло куда-то вниз.
Диггер с душераздирающим воплем скрылся во тьме. Его крик резко оборвался при грохоте очередного близкого взрыва.
— Нет! Ра-а-а-ф! — заорал Верг, едва не вскочив на ноги, но Костолом не дал ему этого сделать.
— Ему не помочь, — рявкнул гигант.
Снова взрыв.
Вал адского пламени заполнил собой всю пещеру. Каждый из нас почувствовал нестерпимый жар. Но в этот момент лифтовая платформа, ощутимо вибрируя, вошла в шахту. Сразу же потемнело — лишь из боковых щелей по периметру вырывались затихающие огненные всполохи…
Глава 26 Без вариантов
Злосчастный лифт остался позади.
Подъемная платформа не смогла доставить нас на самый верх, заклинив в метре от конечной точки — похоже, теперь спуск через «Зарю-2» можно вычеркивать из числа возможных. Да и что теперь там делать? Весь комплекс наверняка если и не обвалился, то уж точно все внутри обуглилось. Старик Картавин исполнил то, о чем предупреждал… Но разве система экстренного уничтожения не должна была уничтожить все? Или что-то пошло не так?
Все молчали. Медленно шли вперед и молчали.
Диггер Раф погиб случайной, даже нелепой смертью. Навсегда оставшись внизу, теперь он уже вряд ли похож на человека — скорее, на обгоревший кусок мяса. Прискорбно, что уже никто не сможет похоронить его по-человечески.
Устроили длительный перекур, чтобы перевязать раны и немного подкрепиться. Катя и Костолом получили по еще одной порции стимулятора, я же отказался, воспользовавшись стандартным армейским промедолом. Плечо еще больше опухло, да и двигалось с трудом. Сломанные пальцы болели, практически не переставая, хотя спустя столько времени я уже перестал замечал ее. Уже больше суток прошло с тех пор, как в схватке с дикарем я получил эту травму — пальцы по-прежнему были обездвижены, и я начал переживать, как бы не начался некроз тканей.
Костолом быстро осмотрел мои пальцы и сделал вывод, что мои опасения безосновательны и до этого еще далеко. Но, само собой, травму нельзя оставлять в таком виде. Укол противовоспалительного средства и антибиотика должны были помочь, хотя бы на некоторое время.
— Эй, что это там такое? — неожиданно спросила Катя, в свете фонаря разглядев что-то странное в темноте. Ранее, по дороге к «Лямбде-6» мутантов мы здесь так и не увидели, а потому у всех оставшееся оружие висело за спинами.