Каан принял протянутый планшет и пролистал страницы с данными и фотографиями. На них была очень плохо одетая, худенькая белокурая девочка почти такого же возраста, как и его сестра. Все вокруг нее, что попало на фотографии, выглядело таким нищенским и убогим, какого ни на одной территории под правлением Каана уже давно не было.
– На Бате? Как быстро мы можем доставить ее сюда? – спросил он.
– В любой момент, – отчитался советник. – Но вот еще интересная деталь. У девочки проявились древние способности, которыми не обладал никто из семьи на протяжении уже нескольких десятков поколений.
В зале зашептались. Каан и Одайон переглянулись.
– Она сотрясает землю? – недоверчиво поднял бровь молодой правитель.
– О да! Все доказательства здесь. Это поистине волшебно! Если люди Исиды об этом узнают, она станет легендой и главной претенденткой на все территории Хетикор.
Каан тяжело водрузил свое стройное, но мощное тело в кресло. Он отложил планшет, на котором все еще отображалось фото юной наследницы. Затем потер ладонью лоб и пригладил волосы назад.
– Возможно, – сказал он, – нам не придется уничтожать всех Хетикор с их колониями. Если это правда, то для народа Исиды она – истинная королева, а не шайка ее безмозглых родственников. И по договору она принадлежит мне.
Взгляд Каана блеснул. А молодой советник утвердительно кивнул, и в зале раздались одобрительные возгласы. Одайон улыбался, как, впрочем, почти всегда, во все зубы. Неизвестно, что его так порадовало: то, что не придется воевать с Исидой, или то, что не нужно убивать маленькую девочку.
– Почему она одета в лохмотья? – спросил Каан, кинув еще раз взгляд на фото.
– У нас приказ только следить, но не вмешиваться.
Каан подумал. Если до этого малышка была для него хоть и крупной, но неприятностью, то сейчас вдруг стала ценнейшим ресурсом.
– Помогите ей деньгами, но не слишком очевидно, – приказал он. – Пошлите еще людей, следите, чтобы с ней ничего не случилось. Пусть прячется и дальше, Хетикор не должны ее найти. Контар еще не знает, какую ошибку совершил, отказавшись от дочери. Она принесет нам на блюдечке все его колонии и саму Исиду без единого выстрела. Хотя… – он поднял свой пронизывающий взгляд, в котором теперь горел лютый огонь власти и ярости, – выстрелы все же будут. Колония Айхи станет нашей немедленно. Готовьте Армаду.
Глава 31
День подходил к вечеру, и город превратился из черно-белого, лаконичного в мерцающий всеми цветами радуги. В темное время суток его вид разительно отличался от дневного облика. Здание правящей семьи было полностью подсвечено струящимися огнями, что выделяло его на общем фоне города. По стеклянному фасаду блуждали голубые огни, которые придавали ему вид драгоценного или даже магического камня. На улице становилось все холоднее, и гости постепенно собирались в главном зале для приемов.