Правда должна быть высказана до того, как настигнет ее сама. Пришло ее время.
Глава 22
20 лет назад
До рассвета в зале не умолкали крики и ругань. Два правителя спорили не на жизнь, а на смерть. Один имел за спиной армию, второй – непомерную гордость. Много было выпито и много высказано в ту ночь. Но это был такой спор, из которого нельзя было выйти, оставшись при своем мнении. Чтобы остановить войну после стольких лет, один должен был сдаться. Гордость была спрятана в самые потаенные уголки души, а оружие убрано. И когда рассвет забрезжил над великим дворцом Хетикор, договор между врагами был подписан и скреплен печатями, а войска отозваны.
Массивные двери тронного зала теперь были заперты на засов. Братья короля отправились убедиться в отбытии всех кораблей неприятеля и подсчитать потери. Внутри оставались лишь сам король Контар, его жена, двое советников, которые стойко выдержали несколько часов тяжелых переговоров, пара стражей и королевские наследники, за сном которых бдительно приглядывала наставница.
Контар был пьян, измучен и уязвлен в самое королевское сердце. Советники и Зема выжидали, напряженно следя за выражением его лица, на котором попеременно читались все обуревавшие его чувства. То он, казалось, готов был выть от отчаяния, то наливался гневом и желанием мести. Они хорошо знали своего короля. Подпись, поставленная им сегодня, пусть и вынужденно, сковывала его в решениях. Слово короля, о котором говорил его соперник, было свято и нерушимо. Но Контар был не из тех, кто покорно отдавался на милость судьбе. Его немыслимая власть давала чувство всемогущества. А тот, кто может все, не может быть до конца побежден.
Король думал.
Только что он дал согласие, что его дочь Зеорис в день своего совершеннолетия сочетается союзом с сыном злейшего врага Исиды. И передаст ему свое непомерно большое наследство – колонию Айхи.
Он подошел к люльке, где мирно сопели двое близнецов. Всего один год от роду, а уже решалась их судьба, как и судьба всей семьи. Такова тяжкая участь детей великородных родителей. Им не суждено стать теми, кем могут стать дети из других семей, их доля – властвовать или быть придавленными этой властью.
Контар взял на руки спящую дочь и прижал к груди. Он долго рассматривал черты ее лица и белоснежные волосы. Истинная Хетикор. Никогда она не станет принадлежать Каану, даже если ему придется расстаться с ней навсегда. Горькая мысль замерла в нетрезвой голове.Расстаться навсегда.
Он повернулся к Земе, взгляд его был страшен, а глаза наполнились пьяными слезами.