помощник. Высокий мужчина лет сорока с планшетом и лицом вечного недовольства.

— Демьян Андреевич, я сейчас найду ответственных.

— Не надо, Кирилл. Ответственная уже здесь.

Помощник посмотрел на меня так, словно я была не сотрудницей, а лишней строкой в бюджете.

— Имя?

— Варвара Соколова, — сказала я. — Отдел корпоративных мероприятий.

— Уволить? — деловито спросил Кирилл.

Я открыла рот, но Ратников поднял руку.

— Выйди.

— Но…

— Кирилл.

Помощник вышел мгновенно. Я даже позавидовала такой скорости понимания.

Мы остались вдвоём. Переговорная была маленькая, без лишней роскоши: стол, четыре кресла,

экран на стене, бутылки воды. За стеклом мутно двигались люди. Ратников снял пиджак, повесил

на спинку кресла и повернулся ко мне.

— У вас минута.

— На что?

— Объяснить, почему я не должен уволить вас прямо сейчас.

Я сглотнула. Во рту пересохло. Отлично, Варвара. Залезла в торт, испортила боссу день

рождения, теперь проси помощи. Очень зрелый план. Просто вершина женской стратегии.

— Артистка заболела, — начала я.

— Слабое начало.

— Согласна. Но правдивое.

— Продолжайте.

Я сжала пальцы. Ногти впились в ладонь. Врать не хотелось. Да и кому? Мужчине, который за

десять секунд считал весь зал и понял, кто там испуган, кто виноват, а кто просто рад

бесплатной еде.

— Сегодня я застала мужа с любовницей. Здесь. В вашей компании. В малой переговорной на

тридцать втором этаже.

Ратников не изменился в лице, но взгляд стал острее.

— Фамилия мужа.

— Артём Соколов. Региональные продажи. Департамент коммерческого развития.

— Любовница?

— Софья Орлова. Маркетинг.

Он молчал. Я продолжила, потому что если остановиться, смелость закончится.

— Он сказал, что это один раз. Что ничего такого, чтобы ломать семью. Что я остыну. У нас

двое детей. Егор и Милана. Они сегодня ждали его дома. Дочь танец учила, понимаете? Глупость

вроде, да? Для бизнеса точно не событие. Только для неё это был целый день ожидания.

Ратников сел за стол.

— И вы решили вылезти из торта.

— Я решила, что если пойду по обычной цепочке, меня никто не услышит. Артём умеет говорить

правильно. Умеет выглядеть прилично. Он уже начал делать вид, что я на эмоциях и всё

придумала. А Соня сказала, что я ничего не добьюсь.

— И чего вы хотите добиться от меня?

Вот он. Главный вопрос. Я вдохнула и заставила себя посмотреть ему прямо в глаза.

— Я хочу, чтобы вы его уволили.

Ратников откинулся на спинку кресла.

— За измену?

— За то, что он использовал переговорную как номер на час. За то, что втянул сотрудницу из

другого отдела в личные отношения на рабочей территории. За то, что, если он так же